尽管中国已成为全球最大的机器人交易市场，规模达95亿美元(算上相配的软件、周边设备和系统工程的话，规模则为290亿美元)，但在机器人密度上远远落后于工业化程度更高的国家。据国际机器人联合会(IFR)称，随着汽车工厂和电子厂自动化程度的提高，到2017年，中国工厂的机器人需求数量将成为世界第一需求大国。
在制造业，中国每1000名工人制造出30个机器人，相比之下，韩国工人可制造437个、日本工人可制造323个、德国工人可制造282个，美国工人可制造152个。
但据IFR估计，随着汽车生产商竞相在中国设厂，工资膨胀导致中国劳动力竞争力下降，到2017年，中国的工业用机器人运作数量将会翻一番，达到42.8万。
IFR秘书长古德伦·李兹森伯格(Gudrun Litzenberger)表示：“企业被迫大量使用机器人，提高生产效率和产品质量。现阶段，中国汽车行业推动机器人市场发展，但未来两三年这一角色将由电子行业扮演。”
日本机器人制造商占据最大市场份额，约为60%，但中国供应商迅速增长，市场份额已经达到25%左右。其余的市场份额大多为欧美制造商占有。
四家海外机器人制造商—瑞士ABB集团、德国库卡机器人集团(Kuka)、日本的安川(Yaskawa )和发那科(Fanuc)已经在中国设立工厂，预计未来还会有更多公司竞相来中国设厂。
ABB集团常务董事倪思德(Per Vegard Nerseth)指出，“中国工厂的自动化进程才刚刚开始。过去两三年，中国市场呈现出近乎爆炸性的增长，甚至超出了我们的预期。”
由于中国既是全球第一大汽车消费市场，又是最大的汽车生产国，目前汽车行业仍是中国机器人市场的最大“消费者”，占中国机器人运转数量的40%左右。
李兹森伯格表示，像大众(Volkswagen )、戴姆勒(Daimler)等欧洲汽车生产商在中国加大投资，给中国带来了机器人供应商。