小米盒子与极路由的红火彻底搅乱了硬件厂商独占家庭网络市场的一飨甜梦。
早前，小米盒子推出后的热卖情境让不少圈内人士解读为小米网络营销成功和性价比策略刚好迎合了“屌丝”市场罢了。眼下，在网络营销和产品品控均远落后与小米一筹的极路由也能一跃成为家用路由器市场的焦点，相比下，传统硬件厂商却在民用路由器市场节节败退。这不能不让人感慨，互联网企业已经彻底渗透到传统硬件厂商的自家后院了，甜梦终被残酷的现实敲醒，可是，硬件厂商到底败在哪里?
遥想当年，硬件巨头切入家庭网络市场时，是何等霸气无双，其中，又以思科独领风骚。
2003年，思科以5亿美元收购家庭网络厂商Linksys，从此后，Linksys成为家庭路由器靠谱产品的代名词。
2005年，思科以创近年来电信设备业的收购新纪录的69亿美元巨资，收购了机顶盒巨头Scientific
Atlanta公司。此举标志着思科可以为运营商网络和数字家庭提供世界级的端到端三网合一解决方案，标志着思科开始向IPTV领域大举进军。此举对思科意义非常，通过销售路由和交换设备，思科终于介入了有线电视运营市场，现在，它终于掌握了直接通往消费者家庭的关键设备——机顶盒。
随后，思科又在全球机顶盒市场进行了一系列收购与布局，其中就包括了2009年收购的中国最大机顶盒开发商天地数码的机顶盒业务。
于此同时，2010年，思科高端视频会议系统网真推出家庭网真产品。一时间，思科基于路由和交换产品向家庭网络市场的业务延伸到了极致。有不少媒体对思科的家庭市场转型歌功颂德，认为思科在消费电子业务方面的切入有助其成为一站式产品供应商，而且消费者开始构筑家庭网络，并将平板电视、机顶盒、PC机和便携设备都接入家庭网络这一大趋势下，思科必然赚得盆满灌满。
可惜，随后的事实显示，事与愿违，事事抢先的思科，并没有在家庭网络市场讨到任何好处。
首先出现衰退的是思科偌大的机顶盒市场布局。
2011年，有媒体报道，思科正计划出售其位于墨西哥Juarez的机顶盒制造工厂。
2012年2月，纽约邮报报道称，思科正在准备出售花费近70亿美元收购的Scientific Atlanta有线机顶盒业务。
而同期，思科来自互联网阵营的对手们，却在机顶盒领域混得风生水起。
2007年1，苹果公司正式发布Apple TV，人们在短暂的惊愕和质疑后立即爱上了这款产品。
2010年,Google 发布Google TV。此时，人们关心的重点成为Google TV与Apple TV甚至Microsoft
TV的PK中，彻底将传统的机顶盒抛之脑后。所以，我们也看到上面所提到的思科在机顶盒业务领域的全面衰退景况。
相比互联网企业，传统的硬件厂商就这么不堪一击吗?
其实，在科技界，不管是思科、苹果、还是Google，都是相似量级的企业，只可惜的是，对消费化产品的理解，互联网公司将硬件厂商远远抛之身后。
就以机顶盒市场为例，思科与苹果、Google同样看好了视频业务在家庭中的重要价值。只是，思科面向的是有线服务提供商，而非消费者。思科希望其机顶盒将于优先服务提供商结成“坚强联盟”，在引导用户IPTV使用习惯的同时，从传统的有线电视市场中开辟出全新的基于IPTV的电视服务市场。很显然，全新市场的网络基础设施将有很大可能落入思科囊中。另一方面，互联网电视的流行，也让有线服务商的传统电视业务面临极大压力，而思科，以集在线视频、直播、点播和录制电视节目于一体的多功能机顶盒将在很大程度上帮助有线服务商获得竞争优势。
对此，当时有不少分析师都认为，与竞争对手相比，思科更具竞争优势，因为消费者宁愿从他们的有线电视运营商租借机顶盒浏览Web视频，也不愿意从多个厂商购买或租借产品。正如IDC分析师师乔纳森·高(Jonathan
Gaw)所说：“人们不会购买Google TV或Apple TV，他们不愿再使用另外一个遥控器。”
很可惜，思科站错了队，判断错了局势。
当强调用户体验，强调以用户为核心的消费化大潮袭来时，传统硬件厂商与它们的盟友完全速手无策。在有线服务市场如此，在电信市场亦是如此，OTT业务已经突破运营商与其硬件厂商伙伴们的封堵，彻底将传统电信业务抛之脑后，而电信运营商也因此沦为彻底的“管道”，当然，相比现在连生存都成大问题的有线服务商们，电信运营商的遭遇已经是不错的了。
曾经，有这样一个流传的段子。
硬件厂商拥有强大的前置研发能力，它们对技术的预见性之久令人震惊，当用户对当前产品已经满意的时候，厂商其实已经在做超前数年，甚至数十年的前置研发。
可惜，这样颇为华丽的段子，随着北电的关门大吉彻底破灭。事实的真相是，用户诉求远未得到满足，高傲的硬件厂商自以为是地以为自己理解用户，于是，只好在一系列与互联网公司的竞争中得到教训。
正如，文首曾提到的Linsys，和思科家庭网真。
2013年3月，思科正式将Linksys出售给智能手机外壳和计算机外设厂商贝尔金(Belkin)。
2013年8月，由互联网公司主导的智能路由器业务正式登上历史舞台。
2010年，思科家庭网真推出，此后，在家庭视频沟通早已飞入寻常百姓家的今日，思科家庭网真已不见踪迹。
结语：
所幸，家庭网络市场只不过是硬件厂商的一小块业务领域。尽管挫折连连也不伤之根本。但这也只是互联网公司与硬件厂商的一片战场而已，在有线服务市场，电信服务市场，互联网网络市场，两者在合作之余，又有怎样的一番厮杀，请见下回分解。