2011年，对于食品行业来说绝对是一个难忘的年份。这一年，一次又一次的食品安全问题的曝光和食品信任危机的发生，将食品行业推到了风口浪尖。“安全”俨然成为了2011年最炙手可热的词语之一。事实上，当“安全”这个词眼频频出现在大众视野中，我们不难发现“安全”编织的时代大网已逐渐明朗。
2012新年伊始，国家发改委与工信部就联合发布了《食品工业“十二五”发展规划》，强调健全和完善食品召回和退市制度，推进食品安全可追溯体系建设，将安全生产再次纳入食品生产体系。不仅如此，工业和信息化部于2012年1月19日发布的《医药工业“十二五”发展规划》中也明确提出，要加强药品质量安全建设。短短一周，接连发布的两大行业“十二五”规划都直指“安全生产”。
然而，无论是食品行业还是医药行业，要实现“安全生产”无疑都离不开先进的设备和技术支撑，而这也在一定程度上让国内自动化厂商看到了潜在的机遇。
行业前景向好技术仍为关键
纵观中国食品和医药机械行业的发展，不难发现，早在行业发展之初，自动化技术就已经融入了这两大行业的生产过程中，然而，大规模、高层次的应用普及却始终难以达到。如今，随着“十二五”规划的出台，工业转型升级及“安全生产”被一再强调，使得这一愿景不再难以实现。
对此，哈工大海天自动化系统有限公司（以下简称“海天自动化”）总经理秦勇先生就明确表示：“医药和食品机械行业都将在未来几年内获得良好的发展，这源于用户自身对于设备控制的理解和要求的提高。”的确，用户自身意识的觉醒，意味着自动化设备的潜在市场正急速扩大。
而在近期的一个交流中，中达电通股份有限公司（以下简称“中达电通”）东北大区总监冯伟先生也向记者指出：“劳动力成本的不断攀升，以及愈演愈烈的‘招工难’现象，使得企业在遭受外部市场压力的同时，不得不开始思考采用自动化设备来实现高效。”
其实，自动化设备的大规模应用，从本质上来说还需要依靠更多的技术作为支撑。据冯伟介绍，医药机械和食品机械行业的特殊性，使得当前这两大行业对于自动化设备呈现出了几大趋势性需求。
其中较为显著的就是，无人化生产趋势日渐明显，尤其是视觉系统的渗入更加速了无人化生产的扩张。的确，食品和医药行业的特殊性，使得产品在生产期间对于“安全”和“卫生”的要求尤为突出，采用自动化设备无疑能够避免人员与产品的直接接触，从而降低“二次污染”的可能性，实现“无菌”生产。
此外，对于食品和医药机械行业来说，另一个重要方向无疑就是自动化设备的高精度和高速度。无论是在食品行业的配料和称重领域，还是在医药行业的药液灌输环节，高精度都显得尤为重要，这自然也是许多自动化厂商的重要研发方向。中达电通东北大区总监冯伟就谈到，为了实现在医药行业对于自动化设备的高精度要求，台达推出了A2系列伺服。利用A2伺服独有的电子凸轮功能配合全新PR运动控制模式，仅以外置编码器作为命令来源，就可实现液体灌装速度和送瓶速度的实时高精度同步。
服务助力安全生产
细品2010年发布的新版GMP标准，不难发现，2010年版的GMP标准相较于1995年版的GMP标准，无疑自产品选料伊始，就将“安全”这一理念灌注了整个医药生产的全过程。不仅对医药产品提出了更为严格的质量标准，同时在对于药品生产企业的厂房、设备、配套辅助设置等方面也都有了一系列的标准考核。例如，新版GMP标准第46条中就明确提出，为降低污染和交叉污染的危险，厂房和设备应当根据所生产药品的特性、工艺流程及相应洁净度级别要求合理设计、布局和使用。显然根据这一要求，医药机器企业势必要与自动化厂商进行更加广泛而深入的合作，从而保障产品自生产伊始就处在“安全无菌”的环境下。而此时，客制化服务无疑恰逢其时。
事实上，客制化服务，也正是目前医药机械行业用户正在迫切寻找和需要的服务。在与哈尔滨纳诺医药化工设备有限公司技术部长张成爽先生的交流中，他就提出，“由于新版GMP标准对于自动化设备，尤其是计算机控制系统，例如PLC以及伺服控制系统，都提出了更为严格的要求。因而在选择与自动化厂商合作时，我们希望他们能够针对行业，提供专业化的定制服务。”在这一方面，他又具体解释到，针对性的行业解决方案，以及这种行业解决方案的标准化制定和推广也将在医药机械行业广受欢迎。
除此之外，作为延伸性的售后服务，在保障食品和医药机械行业安全、稳定运营方面显然尤其重要。这一方面，中达电通也给了其他自动化企业一个很好的借鉴。张成爽先生向记者介绍到：“自2003年伊始，在与中达电通长达近10年的合作中，中达电通在服务的延伸上相较于其他品牌尤为突出。其中，产品升级和售后服务让我们的生产得到了最大程度的保护。”据介绍，目前可以为医药行业提供全国联保的服务的自动化厂商，还只有中达电通一家。显然，大打“服务牌”，用“服务”来保障“安全”，无疑是中达相较于其他品牌的巨大优势。