冶金工业是重要的原材料工业部门，为国民经济各部门提供金属材料，也是经济发展的物质基础。目前，我国的冶金行业已经发展成一个行业齐全、生产能力强、技术实力雄厚的综合性行业，在国民生产和国防建设中占有举足轻重的地位。冶金工业迅速发展，特别是冶金设备不断地改进，极大地提高了生产效率和产品质量。
从单元控制装置、单体设备自动化到全线的自动化系统和全厂的生产管理控制系统，遍布冶金工业的各个工艺流程。冶金自动化装备技术的发展与应用推广，使冶金产品的质量和冶金生产线的作业率获得极大的提高，新产品和新工艺的开发周期大大缩短，获得了极其显著的经济效益。在我国冶金工业产量已基本满足需要，现阶段主要任务是增加品种和改善质量，冶金自动化因此更为重要。我国冶金自动化行业也从普及发展阶段进入提高阶段，要加强适应于冶金自动化需求的软硬件产品的开发，着力发展具有自主产权的产品和以成套工程应用技术为主的高技术产业，减少对国外技术的依赖性。
中国冶金装备制造业的比较优势是明显的。这种比较优势已不仅体现在数量庞大、供给源源不断的低成本劳动力等方面，还体现在巨大的国内市场规模和潜力等方面。冶金装备制造企业应充分利用自身优势，把握行业转型机遇，努力做大、做强，争取实现从量变到质变的飞跃。
目前，主要制约冶金装备制造业实现科学发展的突出问题主要有三个方面：一是行业自主创新能力较弱，对外依存度较高，缺少核心技术和关键技术；二是粗放的发展方式还没有根本转变，结构性矛盾比较突出，缺少具有国际竞争力的大企业集团，产业集中度低，产业链不完善，规模和集聚效益差；三是产业基础薄弱，基础制造技术、基础元器件、关键零部件和原材料发展滞后，高新技术与传统装备工业改造结合不够，信息化程度不高，远不能满足中国工业化进程的需要。
因此，未来冶金装备行业的市场竞争关键是企业的市场定位、产品质量和服务配套。我国冶金设备在设计、制造和功能研究设置上与国外相比还有一定的差距，且国外的核心技术还没被国内制造商所掌握。因此，我国冶金装备制造企业在增强自主研发能力的同时，更要密切配合和真诚合作，在装备产业链上做足“文章”。