受国际金融危机的冲击，中国钢铁工业一度处境艰难。2009年，由于中央采取的应对国际金融危机冲击的一揽子计划日益见效，钢铁行业开始逐步走出低谷。钢铁行业呈现出国内需求扩大、产量再创新高、出口恢复增长、效益改观的态势。
2009年，在出口大幅减少的情况下，国内消费需求增长强劲，全国累计生产粗钢5.69亿吨，同比增长14%，生产钢材6.9亿吨，同比增长19.3%。由于产能总量较大，全年钢材价格震荡频繁，2009年11月下旬，国内钢材价格指数开始企稳回升，年末收于107.23点，比年初上涨3.8%。2009年6月份后，钢材出口急剧下滑的局面逐步好转，月度出口连续环比增加，8月份以后月度出口均保持在200万吨以上。2009年5月起，随着钢价探底回升和企业去库存化的完成，钢铁企业开始扭亏为盈，至2009年11月末，重点大中型钢铁企业累计实现利润448亿元。
当前，产能过剩问题成为影响钢铁业复苏的主导因素。2009年我国钢铁业在兼并重组和淘汰落后产能方面已取得一些进展，一批不符合产业政策的小高炉、小转炉、小焦炉被拆除。不过，钢铁业抑制产能过剩等方面的任务依然艰巨。
中央经济工作会议提出，推进节能减排，抑制过剩产能。要强化节能减排目标责任制，加强节能减排重点工程建设，坚决管住产能过剩行业新上项目，开展低碳经济试点，努力控制温室气体排放，加强生态保护和环境治理，加快建设资源节约型、环境友好型社会。
2009年9月，国务院批转国家发展改革委等十部门《关于抑制部分行业产能过剩和重复建设引导产业健康发展的若干意见》。该《意见》明确要求“进一步提高钢铁等产业的能源消耗、环境保护、资源综合利用等方面的准入门槛”。2009年12月，工信部公布了《现有钢铁企业生产经营准入条件及管理办法》征求意见稿。该征求意见稿强化了对钢铁企业节能减排的要求。在环境保护上，企业须配套完备的污染物排放监测和治理设施，具备健全的环境保护管理体系，两年内未发生重大环境污染事故；企业吨钢污水排放量不超过2立方米，吨钢烟粉尘排放量不超过1千克，吨钢二氧化硫排放量不超过1．8千克；企业污染物排放总量须符合环保部门核定的控制指标。在能源消耗和资源综合利用上，企业须配备必要的能源计量器具，具备健全的能源管理体系，有条件的企业要建立能源管理中心；企业主要生产工序能源消耗指标须符合《焦炭单位产品能源消耗限额》和《粗钢生产主要工序单位产品能源消耗限额》的规定；吨钢新水消耗高炉流程企业不超过6吨，电炉流程企业不超过3吨；冶金渣利用率不低于95％。
展望2010年，钢铁行业面临的外部环境总体将好于2009年，但行业面临的挑战仍不容忽视，特别是市场供大于求的矛盾突出、行业节能环保的任务较重。这就要求我国钢铁企业加快推进淘汰落后产能进程，重点实施节能减排战略，积极推进产品升级，提升核心竞争力，促进行业平稳、健康、可持续发展。