将产品生命周期管理与自动化相结合
不单是制造业，在所有行业中都开始涌现一系列将产品生命周期管理(PLM)和自动化领域相互融合的技术，并带来深远影响。
对于PLM供应商而言，这种融合表现在研发、收购和合作活动的高涨。对于正在考虑未来投资的企业，无论从技术还是业务改进角度而言，决策都变得更加困难。硬件、“智能化”和云服务这三大要素的融合成为企业发展的推动力。
硬件和设备
增材制造和组件打印旨在彻底改变产品的开发和交付方式。完全定义的3D模型直接为生产现场提供制造模板。全新工业设备变得更强大，功能也更加丰富，允许4级和5级业务系统之间直接通信。扫描仪和自动控制提供全新的方式捕捉建造、生产和运行过程中的环境。
“智能化”
自动化设备和网络带来全面的互联性，使产品、楼宇甚至是城市日益智能化。然而，功能的持续改进需与产品和资产定义及闭环过程的管理方式联系起来。
云服务
不断扩展的移动技术允许随时随地访问信息。基于云的基础设施可能是更具成本效益的途径，可以让小型公司全面参与到高度联网的环境中。这些影响成为各行业垂直化的一部分，从服务到硬件，垂直化影响了产品的定义、生产、安装和维修方式。 换句话说，云服务的发展趋势是覆盖整个生命周期，正因如此，PLM成为了该过程不可或缺的一部分。
在此，我们将调查PLM如何应对这些驱动因素和多个行业中发生的变化。本文使用产品、服务、设施和资产等在某种程度上可以互换的术语来反映端到端生命周期管理适用于所有这些领域这一事实，只是操作方法和时间范围可能大有不同。
跨行业影响
对于某些行业，由于资产具有长期性，管理整个生命周期长期以来已成为一种习惯。这些通常是资本高度密集且受管制的行业，比如核能、海事和民用建筑行业。
建筑、加工及采矿业多年来致力于监控、收集和处理运营数据。设施、资产管理和位置跟踪解决方案每日可收集大量数据。PLM技术是否能在未来互联的世界中发挥作用？在此背景下，PLM好比独立资产生命周期的“外包装”。它能够提供各种独立设备（包括泵和执行器、电梯、暖通空调或重型设备）的定义和运行参数，并响应使用过程中的问题。无论是加工厂的流量和温度，建筑物结构变形还是对居住空间的环境控制，这些性能数据都可得到处理。而且不仅用于制定短期纠正措施，性能数据可被用于作为长期持续改进的一部分，还可作为新一代设计的参考数据。
在这些行业中，不断追求强化资产使用带来的结果之一是移动技术的采用，传统上侧重于任务管理、运行数据以及故障记录和报告等活动，未来的趋势是以3D模型、动画和服务数据的形式提供实时信息。这种交付方式常见于通过PLM在生产现场直接提供和处理生产指导、模拟、检验信息及异常报告的一些制造业企业中。随着建筑行业朝模块化、装配式结构甚至是“打印”楼宇的方向发展，PLM可能发挥更大作用。所涉及的过程更多地属于传统制造与装配领域而非建筑领域。 中国广泛使用模块化结构，美国也越来越多的使用该结构。将其与层出不穷的楼宇智能传感器配合使用，不仅可优化用电，还能提高设备及成品的性能，重新配置空间和PLM的能力开始成为该领域的重要能力。建筑和制造领域发生碰撞，表现在产品、产品生产过程和所用机械、包含的设施以及提供支持的供应和交付网络等信息前所未有地聚集在一起。
但我们必须注意，不要轻易认为PLM是无所不包的技术。许多其他企业环境已经提供了该技术的大量功能，从传统的设施和资产管理解决方案到快速发展的楼宇信息管理(BIM)领域。随着物理环境的的连接越来越密集，底层的基础设施需实现可靠的紧密交互与无缝连接。PLM领域和自动化领域也是如此，在这些领域，现有的协议和标准（例如ISA-95, OPC UA, BAC-Net）也面临着支持更高连接性水平的挑战。
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