2014年11月，国务院正式印发《政府核准的投资项目目录(2014年本)》，根据这个目录，对于石化产业而言，新建乙烯项目由省级政府按照国务院批准的石化产业规划布局方案核准，而早在6月一次国务院会议上就提出重点建设七大石化产业基地，包括大连长兴岛、河北曹妃甸、江苏连云港、上海漕泾、浙江宁波、广东惠州和福建古雷。由于乙烯及其上下游配套项目投入大，产值高，对就业和税收等带动作用强，特别是目前在各地经济增速放缓的情况下，此次核准权利的下放，地方政府一定会把乙烯项目作为招商引资的重点，可以说这七大石化产业基地所在的地方又一次迎来了乙烯产业发展的大好时机。
众所周知，乙烯产能是衡量一个国家石化工业发展水平的标志。我国乙烯产能经过近十年的迅猛发展，目前排名世界第二，仅次于美国。据统计，截止到2013年，我国乙烯产能约1800万吨。2014年随着中国石油四川炼化一体化项目80万吨/年乙烯的顺利开车以及多家煤基烯烃项目的投产，2014年年底产能将突破2000万吨。虽然产能增长迅速，但仍远不能满足下游的需求，位于下游需求前三的聚乙烯、乙二醇和苯乙烯等仍需大量进口，乙烯当量自给率仅有50%左右。也就是说每年有2000万的缺口需要填补，这对于乙烯产业未来的规划和布局有相当大的吸引力。
全球乙烯生产所用原料约50%来自于石脑油，我国乙烯生产原料更是主要以石脑油为主，约占65%。石脑油来自炼厂，其产量受到炼油规模的制约，目前我国70%左右的原油用于成品油生产，30%生产石脑油。在100美元/桶及以上的高油价时代，石脑油裂解生产乙烯的工艺方法，由于原料成本高，难抵美国页岩气革命等提供的廉价乙烷原料，“油头”乙烯装置竞争力受到严峻挑战。在高油价背景下，我国近年来加大了乙烯原料多样化的步伐，已开发并工业化了多种原料制烯烃的技术，特别是MTO(甲醇制烯烃)项目得到了空前的发展。
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