改革开放后的中国以其优惠的招商条件，低廉的人力、原材料和土地等快速成为"世界制造工厂"，承接了来自美国及欧洲的高能耗、高污染的产业，和成本最低的相对落后的生产制造技术，结果就是不到十年时间，白色垃圾、PM2.5、水污染、土壤污染、资源骤减、原材料价格飞涨等一系列危及当前及后世生存与发展的问题接踵而至。于是从十年前开始，绿色制造、可持续发展的发展概念与探寻发展的路径就从没有停止过，而时至今日，这两个概念虽然不像过去那样天天写进政治课本，挂在嘴上，但是从本国政府到企业到国际要求，都使得节能减排的绿色制造比以往任何时候更紧迫。因为这不仅是一个关系到未来健康发展的问题，同时在当前"制造业回归"及制造业转移的时代下，也是一个已经关系到中国在全球市场竞争能力的问题。然而，十年了，我们依然看到环境在轰鸣的工厂中恶化，人们的健康在污染中日渐衰弱；十年了，变频器普及应用了，自动化技术飞跃了，绿色制造的可持续发展，做到了吗？
绿色制造，倡导了十多年，从政府层面来看，他们已经为此做了最大的努力，比如制定"十二五"大气治理规划、淘汰落后产能、关停高污染高耗能产业等重拳，但是制造的主体与倡导者并不是同一个人，作为制造的主体－－制造企业，他们必然在权衡付出与所得之间做出自己的利益性选择。这也是我们努力了十年成果却寥寥的原因。当然也有成功改造绿色制造的案例：笔者曾亲自到太原一家发电厂考察过热电联产的可持续循环利用的制造方式，即发电的废气废水通过管道直接进入新型墙材制造车间，进行窑热利用，而窑热产生的废气通过冷却过滤为企业提供洗澡水及其它生活用水。对于大型国企来说，这种扩大产业规模的绿色制造方式可行，而能够做到这点的企业并不多。最近听闻"大气国十条"颁布，并将为之付出17000亿的代价与决心来彻底治理环境污染之根本，于是环保业界已经乐观估计出未来4.5万亿的市场，也就是说要通过政府的强制性环保目标实现路径，环保企业要从制造企业处赚取不菲的设备与技术费用。如果一味的这样交于市场去运作，制造企业并没有从绿色制造中获取相应的利益，结果如何？我想，十年的努力将仍然是用十年时间画了一圆而已，还是回到原点，伤害的只是中国制造业发展。那么，我们拿什么来支撑绿色制造的未来？
在笔者看来，想谈中国的绿色制造下的工厂节能，首先要考虑将它置于一种何种的氛围下？鉴于节能是一个复杂的过程，且投入较大，肯定需要引入专业的节能管理服务公司。从十年前已经进入中国的合同能源管理概念，即由专门的节能服务公司与客户签订节能服务合同，向客户提供能源效率审计、节能改造方案、设备采购、施工、运行维护等一条龙综合服务，提供服务所需资金，并从设备运行节省下来的费用中回收投资，获得利润。在中国这种大型企业较少，中小型企业占多数的市场情况下，开工不足或利润较差的时候，能源管理企业也处于亏损状态。所以在做好能源管理的前提下，如何来平衡好二者利益，这其中不仅需要国家专项资金的补贴与支持，更需要一种清晰的合同能源管理服务体制，来保障服务效果、投资回报与信用。在这个新的产业中，我想作为节能未来的发展主方向，其市场前景必然潜力巨大，但是一定要提高入行门槛，以保证行业正规保质发展。
工业制造的节能，可以理解为单位产出高效率与单位支出低成本消耗。从这个工作中心出发，一直致力于提高生产效率，降低生产能耗为宗旨的工业自动化技术，在这其中不仅研发了高效电机、专用变频器及多种智能控制产品与技术，也推动发展了ProfiEnergy的能源效率的概念，其中的工业以太网通信网络管理自动化设备的功耗，很多公司针对此开发出了很多相关的自动化产品技术与解决方案。在目前人力成本与原材料、能源价格不断高企的前提下，企业要谋求长远发展，对抗国际经济冲击带来收益下滑，提高市场竞争力，都不约而同地走上了采用自动化行业制造解决方案以节能增效。因此，国内当前一些自动化制造企业也承担着节能管理服务公司的职责，特别是以能效管理专家自称的施耐德电气，他们在对工厂能耗进行专业诊断的同时，也引入了合同能源管理概念，引领了自动化行业发展的新方向。现在，众多实力较强的自动化品牌都开始了深度渗入行业的营销与服务模式，但是除了提供相应的自动化产品与解决方案外，在实现能源管理服务方面，究竟是"李鬼"还是"李魁"，这个不断规范完善的能源管理服务产业在不久的将来必会优胜劣汰。
节能不仅如上所述，最大限度的降低每一个生产制造环节的能耗，最大限度提高生产效率，其实变废为宝是节能的另一种呈现方式。如Springboard Biodiesel的工程师写了几个PLC程序，允许可选程序根据现场条件自动执行。例如，PLC通过预编程，接受和兼容与BioPro（生物柴油处理器制造商）处理器系统共同工作的额外设备，据说可以帮助用户提高一倍以上的生物柴油处理速度。而据了解，废食用油制造的生物柴油燃烧清洁度比普通柴油高88%到90%；可以用任何植物或动物油制造；无需任何转换设备或修改，可以在几乎所有柴油发动机使用。而成本相对每加仑3美元多的柴油，生物柴油的成本仅72美分……节能，不仅仅是一个想方设法降低能耗的概念，节能也是一种可持续制造。但是如何用现代化的包括自动化科技在内的众多科技来服务于应用于节能，这需要身处于制造业前沿的工业自动化业界，融合多种跨行业技术，支撑起"绿色制造"的未来。
从政府与民众生存发展的角度来说，宁愿不制造也要绿色，可见"绿色制造"在当前中国经济发展中的重要性，更可看到它金灿灿的市场。面对此，有的人在摩拳擦掌，有的人在引颈相望，您在怎么想呢？