轮胎企业开工普遍不足、轮胎平均销售成本上升10%、行业排名前十位的企业市场占有率仅有30%等问题仍然深深困扰着行业发展。而在此背景下，2012年，橡胶工业主要产品产量、销售收入、出口等呈现个位数增长。
“虽然经济增长出现多年来少有的一位数，但与2011年较大幅度的持续收窄相比，有了明显改观，呈现企稳回升态势。同时，由于去年天然橡胶等原材料价格持续低迷，橡胶行业经济效益也好于上年。行业利润率达到5.2%，提高了1.5个百分点；轮胎、力车胎、胶管胶带、乳胶、废橡胶综合利用等行业的利润率都好于上年度，行业亏损额减少17.6%。”中国石油和化学工业联合会会长李勇武在2013中国橡胶年会上表示。
2012年，橡胶工业的经济运行也经历了从增速减缓到企稳回升的过程。据中国橡胶工业协会对重点会员企业的统计，2012年实现销售收入同比增长2%；出口交货值同比增长2.1%。全国轮胎产量4.7亿条，同比增长3%；其中子午胎产量4.14亿条，同比增长4%；子午化率达88%，同比提高了1个百分点。其他主要橡胶制品的产量也保持了一定的增长。这些都反映出2012年橡胶行业的发展和市场需求基本企稳。
李勇武表示，2013年石油和化学工业面临着严峻的挑战和难得的机遇。从国际看，经济形势错综复杂、充满变数，金融危机影响呈现长期化趋势。世界经济复苏乏力，外需市场对行业发展的拉动效果有限，同时有可能面临更多的技术壁垒和贸易摩擦。从国内看，在工业化、信息化、城镇化和农业现代化进程的推动下，市场需求潜力将逐步释放，经济运行将延续趋稳向好态势。据各行业协会预测，今年我国的汽车产销量将超过2000万辆，增长7%左右；轻工业增速预计在20%左右，建材工业增速也在15%左右。受国内需求和下游产业逐步提振的作用，包括橡胶制品在内的石油和化工产品的需求将得到释放，经济环境将继续向好。
李勇武也提醒橡胶行业，目前石油和化学工业经济运行中的矛盾和问题仍然不少，下行的压力比较大。橡胶工业的结构性产能过剩突出，低水平的产品结构、经营成本的上升、技术创新能力的不足，都将影响行业增长的质量和效益，面临着艰巨的转型升级任务。
他希望橡胶工业以绿色发展为契机，调整产品结构，提高工艺水平，推进节能环保和清洁生产。要加大技术创新的力度，重点开发低温炼胶新工艺、反式异戊胶制备及加工技术、巨型全钢工程子午胎成套技术、节能型轮胎制备和智能型轮胎产业化关键技术、汽车及高速列车用橡胶制品系列化产品制备及应用技术、高端胶管胶带制备技术，走集约、智能、绿色、低碳发展的道路，实现高质量、高效益的可持续增长。
中国橡胶工业协会会长邓雅俐认为，在我国的汽车产销量增长、城镇化进程加速推进等因素影响下，2013年我国橡胶行业经济运行仍将受到下行压力，但总体将保持平稳运行，全行业产销有望保持稳定增长。
据邓雅俐预测，今年橡胶工业总产值将达到9500亿元，增长10%~15%。其中，轮胎产量达到4.9亿条，增长4%，其中子午胎4.35亿条，增长5%；输送带突破5.2亿平方米，增长8%；炭黑生产达460万吨，增长8%；再生胶产品达到380万吨，增长8.5%。