今年的秋季广交会已经落幕，出口市场仍呈现“淡定”之态，出口订单下滑，对陶卫业的出口造成了更剧烈的压力。国际市场萎缩固然是一个原因，另一个更深层次的原因，则是传统的“中国制造”模式竞争力的衰落。或者说，陶瓷卫浴业曾经赖以高速发展的的“低成本”优势正在逐步消失。
陶卫业的“中国制造”模式，主要以低成本为主要特征，如人力成本，曾经支撑起陶卫业高速发展的半壁江山，却劳动者的工资、福利待遇及工作环境等但都无法得到保障。现在早已今非昔比，劳动力供应充足、人工成本低廉的突出优势，随着人口结构的变化及社会进步、法制健全而成昨日黄花，取而代之的是大面积的招工难、用工荒。
原材料涨价 陶瓷业“低成本”优势渐失
如资源、能源成本，我国陶瓷卫浴业同样曾以少有的能源、资源优势，凭借土地、劳动力、低廉甚至免费的自然资源，迅速占领了世界陶卫产品的低端市场。但随着经济持续较快增长，对能源资源的需求持续提升，资源型产品价格上涨趋势不可逆转，以及国家对节能减排力度持续加大，直接导致陶卫产业的生产制造成本不断上涨。
再如原材料成本，受资源型原材料以及近年的通货膨胀影响，原材料的成本也是“涨声”不断。其他还有运输成本、物流成本、卖场费用等，都在挤压不断缩水的利润空间，让陶瓷卫浴企业的生存面临挑战，发展遭遇瓶颈。
现如今，陶瓷卫浴业的低成本优势已渐行渐远。用工荒、薪酬福利的快速上涨，节能减排的重压，创新不足导致陶卫企业大多处于产业链底层，以及发达国家制造业“回流”，发展中国家的加速追赶，让陶卫企业不得不重新审视自己的发展之路。
据报载，随着我国劳动力成本的持续上涨，耐克、阿迪等外资企业出逃东南亚，东南亚凭借更低的劳动力成本(越南非熟练工人工资为广东的1/3到1/2)和税收便利，成为新的成本洼地。麻省理工学院专家不久前对108家总部位于美国的跨国公司的调查显示，有14%的企业明确打算将部分制造业迁回本土，1/3的受访企业表示正在考虑为回流采取措施。而我国佛山的部分陶瓷企业，鉴于国内的市场、成本及反倾销压力，打算到泰国投资兴业。
面对危及生存的成本危机，陶卫企业压力山大的同时，面临着迫切的转型升级重任和考验。一则陶卫产业属于劳动密集型，生产、管理简单，但能源消耗大，污染较为严重，节能减排面临严峻挑战;二则陶卫企业大多从事高消耗、低附加值产品的生产，且多为贴牌，处于产业链底层，利润空间本就狭小，成本上涨直接影响到生存问题;三则行业竞争日趋激烈，本就拥挤的国内市场，不断有更多企业转内销，蛋糕没增加，但分食者却不断增多，市场的生存规则乃至游戏规则都已发生了变化;四则陶卫企业改革开放的30年、黄金发展的10年都已到了拐点，劳动力价格上涨且不再无限供给，低附加值产品的贴牌加工外贸模式，原材料及生产经营成本的持续上升，都宣告了陶卫业已经难以长久持续现有发展模式。
国内有学者估算，留给中国外贸转型过渡期也就仅仅10年。五则陶卫产业没能在低成本优势基础上修炼出更具竞争力的新竞争优势，重硬件、轻软件，重模仿、轻创新，重量增式的规模发展、轻注重质量和效益的可持续发展，最终导致陶卫业在面对低成本优势远去时，不知所措甚至关门、“跑路”。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫产业粗放型的增长模式已走到尽头，或生或死，选择很单一却很痛苦。如果陶卫企业不能借助创新等措施和手段实现转型升级，推进精细化管理，打造出全新的竞争优势，完成商业模式、发展模式的再造，那结果不言自明。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫企业对待自主品牌建设的重视程度，要提升到一个新台阶、新高度。据介绍，全球80%的市场已被20%的著名品牌垄断，我国出口制造企业中拥有自主品牌的不到20%。陶卫企业要在转型中把竞争焦点由产品竞争转向品牌竞争，努力培育拥有较高国际知名度的民族自主品牌。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫企业要加速自主创新，注重设计、研发，这是国内陶卫企业的软肋，也是与国际知名品牌和陶瓷强国的差距所在，目前我国在装备、技术方面已经取得了突破，一些研发成果已经实现了国际领先，但需在推广、应用普及和综合利用等方面向做强迈进。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫企业要练好内功，向国际化经营战略渐进。国内陶卫企业的国际化经营战略，既要培育本土市场竞争力，又需采取渐进式策略推进国际化。首先是技术研发环节的国际化，其次是市场销售环节的国际化，最后是生产环节，不能满足于“代加工厂”，而应把目光瞄向具有国际竞争力的企业和品牌。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫企业要从产品的高附加值、高品质、高科技含量、高性价比等细节着手，综合创新、设计、研发、营销、品牌等之力，完成产品的升级换代，以及竞争模式和层次的升级。从低端产品起家，向高端产品积累和创新，是我国陶卫产业发展的必然选择，还要注重制造业向服务化的转型，信息化与工业化的深度融合，谋划全新的产业布局作为转型重要载体，最终推进产业的可持续发展。
随着低成本优势的渐行渐远，陶卫企业还可利用初具规模的品牌优势，在国内市场OEM，实现更低的经营成本和产品成本，寻求全新的生产经营模式。或是借助创新、设计，实现产品的高档、高质、高价，推进产品升级，把企业、品牌和竞争档次提升，推进产业升级。
总之，面对渐行渐远“逝者如斯夫”的低成本优势，陶卫企业要尽快完成从低端向高端的转型升级，从依赖低成本优势向打造全新的、可持续的竞争优势转变，这是必然选择，也是生存需要。