德国汉诺威工业博览会被称为“世界工业发展的晴雨表”，一个月前，在这次全球最具影响力的工业盛会上，几台自行移动的机器引起了全球观众的广泛关注，这是中国机器人首次集体亮相汉诺威。这些机器人并非人形，或呈箱子状、或呈手臂状，即使我们看到机器人，可能也认不出他们。
5月19日是中国科学院深圳先进技术研究院的公众开放日，机器人实验室里可爱的小Q机器人和纳宝机器人引来孩子们层层围观。专家表示，将机器人理解为外形类似于人类的精密机械设备颇为狭隘。科学的理解是，按照预先设定的程序，自主完成规定动作或操作的机械设备都可称为“机器人”，因此“机器人”可呈现履带、机械手臂，抑或人形等多种外观。
资料显示，上世纪60年代末以来，机器人开始进入工业。目前，全球有60％的机器人产自日本，尤其是高端机器人。近年来，工业机器人的应用领域正向电子信息产业以及建筑、采矿等领域延伸。电力机器人可以自主巡检变电站的设备、附着在线路上进行检测或者除冰；工业机器人可以承接生产线精密零件的组装，更可替代人工在不良工作环境中完成喷涂、焊接、装配等工作，还可与数控超精密铣床等工作母机结合制造模具……
专家预计，未来工业机器人年均增速有望达到25％左右，用于物流、搬运的移动机器人每年增幅将不低于20％。专家分析，机器人将成为未来市场炙手可热的新领域，世界各国都在抢占先机。目前，日本打算在2020年用机器人逐步替代工资高昂的劳工，以占据价格优势。
眼下，中国潜在的巨大市场需求已初露端倪。相关资料显示，随着国内制造业的发展，特别是作为工业机器人主要应用领域的汽车及汽车零部件制造业的发展，工业机器人的装配量将会快速增长。“无论‘机器手臂’还是更高端的机器人，投入使用后都会使生产效率大幅提高。”太原理工大学信息工程学院博士生导师谢刚说，“比如在抛光岗位，机器人投入使用后，成品率可从87％提高到93％。”
记者还从汉诺威展览中国代表处了解到，目前中国公司自主创新的系列机器人产品及装备已在工业高端装备、交通、能源、特种装备等领域得到广泛应用，现已批量出口到美国、加拿大、韩国、俄罗斯、墨西哥等国家和地区，改写了中国机器人只有进口没有出口的历史。
可以说，不管是从使用机器人还是制造机器人的角度观察，中国企业已经迎来了机器人的新时代。
以一当十的生产效率
顺德均安爱斯达服饰有限公司（下称“爱斯达”）总经理樊友斌介绍，服装吊挂系统是在数控机械、机器人、自动化仓库、自动输送等自动化设备和计算机技术项目之上发展起来的生产单元或系统。一件成品裁好后在这里经过约17道工序，从头到尾一次性完成。该系统能缩短加工辅助时间，提高生产效率，减少半成品占地面积，保证产品质量。但和机械加工可以实现全自动不同，服装由于各缝纫机位的人工化，在自动化流程上是断续的，所以其流水线系统需人工参与。这一技术大约于2008年传入内地，目前在江浙一带使用较多，在珠三角则是刚刚起步。
吊挂系统的最大优势，在于所有信息都经过电脑，例如，哪个工序是哪个人做的，他一天做了多少，谁做得快谁做得慢，电脑都会第一时间记录，而且经过调试，系统也会找到最佳平衡点，从而保证流程顺畅。
这套设备每台33个机位，每个位的价格为1.2万元，爱斯达先行购入了两台设备。经过几个月的试用，通过与其他车间对比，数据是令人欣慰的，生产效率至少提高30％－50％。利用机器人可以达到事半功倍的效果。
以往的牛仔生产车间给人的印象是蓝色的天花板在上，黑色的地板在下，中间是流水线工人反着牛仔光的“蓝眼睛”。在引进机器人之后，客户眼里的爱斯达生产车间完全不一样了，干净整洁的银白色机械手臂看上去清爽养眼，全自动机械化设备的使用“对客户来讲，心里更有底了，下订单也更爽快了”。
佛山市顺德区均安镇经促局的数据显示，目前有约20家企业正在考虑引入包括吊挂系统在内的技术革新设备。均安镇副镇长、经促局局长陈有环说，均安企业已自发形成一股创新潮流，在产业升级上做出探索。该镇有关负责人还表示，未来政府将对企业的创新举措进行补贴。
而在不同的行业，机器人以一当十，甚至提高几十倍的生产效率也有可能。如在陶瓷产业，机器人不仅可以为瓷砖抛粙，还可以进行自动分拣、打包。佛山的新明珠陶瓷等企业纷纷“招聘”这样的机器人，把最苦最累的活包办给机器人，而且能保证产品的标准化。
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如今的机器人大多以机械手的样貌呈现，他们有的像螃蟹腿，有的像升降机，有的正在重复左转，有的无休止地外旋，外形各异，千奇百怪，各自在做着抡、砸、锤以及各种难以命名的动作。他们只会简单而重复的动作，看似呆板却高效准确，经过一定时期的磨合、矫正，可以适应不同的工作岗位。他们可能出现在抛光、打磨、镭射打标、焊接、喷涂等多个作业岗位。
与人类相比，他们更适合在易燃易爆有毒等危险环境中作业。与一线生产工人的8小时工作制相比，这些机器人可以每天24小时不间断地工作，不仅如此，机器人还不会要求加薪、不用吃饭、不会骂老板、不会自己跳楼……“人会有开心和不开心的时候，这会影响到产品质量，但机器人不会受心情好坏影响，产品质量更有保证。”人工成本继续上涨是趋势，而一个工业机器人投入后一般在3年内就能抵消成本，许多使用机器人的公司都表示会继续增加使用工业机器人。
种种优势都显露出机器人试图取代人类的“野心”。然而，计划使用百万机器人，并正在研发生产机器人的郭台铭却这样诠释机器人在制造业中的角色定位，未来在某些车间，机器人将扮演生产的“主角”，但机器人将用于“协助”而非“替代”人类。
引进机器人需谨慎
对于这股技术革新潮流，均安镇有些企业也表示了谨慎乐观。与爱斯达同处畅兴工业园的一家中等规模企业的负责人说，吊挂系统耗资不菲，一些小型企业可能缺少动力，此外，提高效率也要有订单做保障。
正如樊友斌所说，受当前国际市场大环境影响，本季度订单比以往有所减少，但接下来会有所改善。爱斯达自创立以来，发展迅猛，如今仍需大量人工，虽然公司的薪水待遇工作环境各方面比多数同行较有优势，然而招工对其来说仍是一个难题。为此，爱斯达花重金招来机器人打工。
使用机器人固然有百般好，但擅打算盘的企业老板们也不会忽略到成本因素。一台机器人，按功能不同，价格在几万、几十万甚至成百上千万不等。记者了解到，有许多企业对引进机器人持谨慎态度，“现在市场发展趋势完全没法预料，我们利润这么低，贷款融资这么困难，有点钱就要买原料还贷款，订单也是有一单没一单，没单时可以给工人放假，谁敢花上几十万、几百万买个机器人回来，没活时放在那里也是钱，还要有专人保养维护。风险太大！”
广东省均安牛仔服装研究院的数据显示，2009年以来均安只有6家企业引入了这种生产系统，现在的生产线仅有10多套，有5家还是在最近两年引入的。该研究院院长助理田磊说，这都是在去年经济不景气背景下，大家为了提高效率，加强竞争力引入的。
另外，在选用机器人方面，也需要老板们擦亮眼睛。德国、日本、美国等是全世界机器人产业较发达的国家，这几个国家生产的机器人行销全球，用于各行各业。近几年，中国的机器人产业也发展迅猛，国产机器人也遍及各个领域。那么，各国机器人孰优孰劣？具体到自己企业的生产环节应该如何考察与选用？
樊友斌介绍了自己的机器人选购经验，“之前也经过很久的市场考察和多方面论证，德国的、日本的、瑞士的、国产的都看过，最后我们买了加拿大的机器人，因为他们是全世界最早做吊挂系统的，专业度最高，而且别国的产品都是单轨道，只有他们率先研发出了双轨道。虽然国产的同种系统只有一半价格，但我们还是选择了更为专业的加拿大的设备。”据悉，均安另外几家服装生产企业的吊挂系统也多是采购国外设备。
与这些纠结在机器人品牌选择问题上的人相比，另一些人发愁的是自己所属的行业对手工要求太高，不适合使用机器人。广东省鞋业厂商会一位负责人对记者表示，像制鞋行业，每块皮子都是不同的，要求人随机应变，对手工要求极高，机器人的智能化程度暂时还达不到在制鞋流程中广泛使用的程度。
珠三角机器人产业规模越来越大
中国科学院深圳先进技术研究院近日牵头成立了“深圳机器人产学研资联盟”，该院院长樊建平表示，机器人与智能系统将成中国制造业下一波发展的主要推动力量。据介绍，目前成立的机器人产业联盟为全国首个产学研资联盟，其中首批会员有36家，其中不乏腾讯、华为、创维这样的各行业龙头企业。
机器人应用于制造业，最早始于汽车工业的生产需求，当前美国有六成的工业机器人用于汽车生产，而全球用于汽车工业的工业机器人也达到总用量的37％。由于机器人重复定位精度高、可靠性高，能大幅提高生产效率和质量，机器人目前已进入多方面应用的阶段，包括医疗手术和代工制造业。
有业内人士向记者透露，如今内地每个制造业细分行业，至少有一家顶尖企业在使用机器人，就连快速消费品、物流行业也开始出现用机器人代工。
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中科院深圳先进院相关负责人表示，目前已有一大批劳动密集企业开始投入机器人作业，除了一些尖端技术，数量较多的是焊接机器人、喷涂机器人和搬运机器人，此外装配、切割、抛光、涂胶机器人等也在工业中很常见。先进院院长樊建平举例称，一台拧螺丝机器人成本1万多元，投入使用后可相当于6个工人的工作量。类似拧螺丝、压钢片等智能机器人已不像以前那些只能执行单一的任务，现在研发的机器人既能极大提高生产效率，还能提升质量。
机器人的广泛使用对装备制造业也将产生重大推动作用，有助于企业节省人力成本、提高生产效率，将助力珠三角产业升级。樊建平介绍，近年来机器人产业发展迅速，已成为制造行业下一波发展的主要推动力量。目前深圳与机器人技术相关的信息、家电、通讯、装备制造业等产品规模已达3000多亿元，居全国第一位。尤其是从去年以来，员工工资上涨、用工荒等现象，倒逼企业主动升级，更推动了机器人产业的发展。去年很多机器人企业的订单都以50％以上的速度增长，今年有些企业的一季度订单已经超过了去年一年。
樊友斌也表示，引进机器人并非为了减少人工。反而要招更多的工人，今年还将再引进三台机器人，每台机器人都需要配备相应的工人和管理团队。想要让机器人发挥最大效用，一个科学的管理团队是必要的配置，他打了个比方，就像高速公路，如果没有合适的指示牌、路线设计和发生事故后最快的解决速度，那么高速公路可能比普通公路还要拥堵。同样，机器人对管理人员配置要求很高，否则不合理的配置只会造成高科技资源的浪费。
机器人改变谁的命运
珠三角曾经是毫无争议的世界代工工厂，近几年却有被东南亚国家取代的危险。从电子产品到服装、鞋业、玩具，一直处于产业链最低端，代工的利润越来越低，从20％到10％，再到今天的5％，甚至是2％左右。一年到头白忙活，已经成了许多代工企业的写照。
各地政府也在力图改变珠三角世界工厂的形象，力推总部经济、转型升级，企业转型压力越来越大。同时又要面对招工难和员工频频的加薪要求，使用机器人能否改变代工企业目前的困境呢？
几年前，一位广东老板曾前往日本汽车公司学习深造时，被生产车间里密密麻麻的机器人震撼得目瞪口呆。“一条生产线居然是由26个机器人在操作，生产线只需要1个工人将原材料运送至固定位置，然后机器手就会自动选料、生产。”当时他憧憬着，什么时候中国的工厂才能变得如此现代化？
如今他的梦想正在成为现实。其所在的汽车零部件生产企业，从两年前开始大规模上马“机器手”。“‘机器手’给企业带来的最大好处，就是提高工作效率，降低劳动力成本。”以普通流水线上的阀片组装为例，每天两班倒需要8个工人，平均每天组装8000多只阀片。而公司以每台60多万元的价格购买的阀片自动组装机，可以承担8个工人的劳动量。仅省下的劳动力成本支出一项，不到两年就能收回机器购置成本。
“公司每年的销售额都在以20％的速度爆发式增长。2009年销售额是15亿元，预计2014年将超过22亿元。” 这位老板算了一笔账：尽管公司在不断地上马流水线，但是按照公司设想，3年后70％的生产线将完成自动化改造，将来生产车间并不需要增加工人。
而以机器人代替人工，更是大大提高了企业的产品品质。“一条流水线生产几万个汽车零部件，即使有一个不良品流入市场，都会引起激烈的投诉，给企业的品牌蒙上阴影。而用‘机器手’生产出的产品，几乎很少有不良品。”
樊友斌认为，欧美先进国家早就开始使用机器人，就是因为他们的人力成本比我们更高，如今中国的发展也走到这一阶段，许多劳动密集型企业为了降低成本将工厂迁往老挝、越南等人力成本更为低廉的东南亚国家。国内的企业如果想与东南亚国家抗衡，只能依靠设备优势来降低成本，以高新技术与低廉人工相抗衡，这也是西方发达国家曾经走过的路。他预测，机器人走进制造业将会成为一种大趋势。
佛山市经济学会理事、佛山市信理企业管理顾问有限公司董事长李少魁长期扎根珠三角，在他看来，上个世纪60年代，西方发达国家经历了第三次工业化浪潮，高度自动化的机器设备带来了“少人工厂”甚至是“无人工厂”。目前珠三角正在重走发达国家的老路，这意味着后工业时代正在到来。
也有相反观点认为，如果机器人能代替人，欧美日发达国家就不用把制造业转移了。而且像电子产品等更新换代越来越快，越来越个性化，适合机器人的简单机械重复的岗位越来越少等等说明，机器人代替人工，也许可以降低成本，但解决不了纯粹的代工企业的本质和命运。
同时，也有部分人表示担忧，“机器革命”必将引发企业对工人需求的减少，这会不会带来工人的“失业潮”？
有专家分析道，一方面，机器所替代的大部分都是简单劳动，而且是珠三角劳动力市场供应最短缺的部分，因此不仅不会带来“失业潮”，反而可以解决局部地区劳动力供给不足的问题。“机器人承担的是一些重复、简单的工作。人力被解放后，可以投入到服务、研发等更具创造性的工作中。”一旦机器人大规模投入生产线，如富士康正想办法对被替换下来的那部分员工进行再培训，使其重获操作、维护机器人的工作机会，或者进入一些伴随机器人而产生的新部门就业。另一方面，文化创意、酒店、餐饮等服务业还需要吸纳大量的劳动力，政府可以引导工人向服务业流动。