随着数据中心将所有数据网络流量转移到以太网，并将硬件互联转移到SAS，使光纤通道(存储区域网络SAN的高速数据传输协议)正面临着前所未有的压力。
并不是说光纤通道从此将退出历史舞台，事实上，最近的数据显示与去年同期相比，光纤通道仍然保持一位数的缓慢增长趋势，根据市场研究公司Gartner的研究显示，该协议目前正被用于世界各地总价值500亿美元的设备上。
因为企业数据中心对于新兴技术的接受速度比较缓慢，光纤通道网络市场在未来五至十年内可能会继续保持缓慢增长趋势。而在那之后，以太网将成为未来的主导协议。
Forrester分析师AndrewReichmann表示：“以太网可以完成光纤通道做的所有事情，而且以太网更加便宜，更加无处不在。”
并且以太网可以帮助IT管理人员找出最适合特定应用程序工作负载的方式。“随着存储决策逐渐转移到以工作负载为中心的方法，使得以太网成为更好的选择。例如，将你的虚拟机基础设施放在iSCSI或者NFS(网络文件系统)更有意义，因为与光线通道相比，性能方面几乎没有差别。”
Reichmann表示，转移到以太网的行动其实是一场IT争夺战，存储网络和硬盘是由存储团队采购的，他们控制着整个IT预算这部分的预算。如果转移到完全以太网的基础设施则意味着存储团队需要将这部分的预算权转交给网络团队。
最重要的是，一些存储管理员根本不相信以太网足够强大到能够很好地处理数据存储流量，他们总是使用光纤通道，并认为它是在服务器和后端存储间移动数据的最快最可靠的方法
Reichmann表示：“所有这些因素都很难让存储团队从光纤通道转移到以太网。”
市场研究公司IDC预测光纤通道将仍然是很多数据中心(支持关键任务大型机和基于Unix应用程序)的核心，虽然大多数未来IT资产部署将为基础存储互联使用10GbE(以及后来的40GbE)。这种转变最终将导致光纤通道主机总线适配器(HBA)和交换机产品的市场收入损失。
随着光纤通道市场萎缩，IDC预测10GbE存储互连硬件(例如融合网络适配器CNA、10GbE网络接口卡NIC和交换机)将会出现“快速和持续的收入增长”。CNA是一种网络接口卡，允许对SAN和更常见的LAN网络的访问，提供多种协议，例如光纤通道、iSCSI、以太网光纤通道(FCoE)和以太网。
SAS和光纤通道驱动器
虽然光纤通道交换机收入在过去两年中收入保持相对平稳，但光纤通道磁盘驱动器的销量却一落千丈。供应商预计在五年内将停止发货。
Gartner分析师StanZaffos表示：“我们预测SAS将会取代光纤通道，因为它提供了更大的灵活性，并且降低了工程成本。”
根据Forrester研究所的Reichmann表示，高性能应用程序(例如关系型数据库)将由5%的固态硬盘和95%的SAS驱动器组成的SAN支持。SAS(或者说串行连接SCSI驱动器)是具有弹性的双端口，与光纤通道一样快。
与光纤通道不同，SAS与便宜的高容量串行ATA(SATA)驱动器共享一个共同的背板，所以它们能够互换，可以在驱动器间混合使用，还允许在分层存储基础设施中简单的数据迁移。
IP存储是一个买家的市场
根据Gartner最近公布的数据显示，在过去两年中，光纤通道HBA和交换机的出货量保持相对平稳，而10GbE出货量开始猛增。根据Gartner称，10GbENIC的出货量从2009年的25.9万上升到去年的140万。这是一个买家的市场，七个主要供应商(包括英特尔、Broadcom、QLogic和Emlex等)的激烈竞争导致价格跌至谷底。
Gartner分析师SergisMushell表示：“10GbE硬件的价格将降到最低位置，在我们看到价格影响收入之前，这个市场将会在三家供应商间稳定下来。”
根据Mushell表示，单端口10GbENIC售价为43美元到60美元，一年前的售价为100美元。双端口10GbENIC现在售价为300美元，而CNA卡售价在700美元到1000美元之间。
相比之下，4Gbps光纤通道HBA售价为337美元，而8GbpsHBA售价在1000美元和1900美元之间。
在2010年第一季度，光纤通道交换机收入总额达到15.9亿美元，一年后，这个数字达到16.6亿美元，而在2011年的第三季度，收入总额为15.8亿美元，这些数字包括4Gbps和8Gbps模块化和固定交换机。
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光纤通道HBA(服务器和存储阵列需要的网络接口卡)的销量也同样在挣扎中。在2010年的第一季度，HBA收入总额达到7.81亿美元，虽然在2011年第一季度上升到8.55亿美元，但在2011年的第三季度又回落到8.11亿美元。
据IDC称，在2010年，随着经济衰落的影响开始消减，IT部门开始进行被推迟的服务器升级，使服务器和存储虚拟化的使用开始增加。为了管理哲学虚拟化的基础设施，IT管理人员找到了一套标准组件：x86处理器用于计算，PCI用于系统总线，以太网用于网络，SAS用于硬盘驱动器和SSD接口。
IDC在其报告中写道：“这里的目标不再是单独部署和管理每个元素，而是建立最优化(例如，最密集、最环保、最简单)的数据中心。”
融合IT基础设施背后的基本思路是：公司希望在预定义的“块”(例如机架或者整个数据中心)中部署和管理IT资产，而不是作为不同的产品(例如服务器、存储或者网络交换机)来管理。根据IDC表示，因为服务器和存储虚拟化等技术，这些“块随后可以被分配来支持特定应用程序集，它们还可以更有效地被利用。”
马自达的虚拟化项目
例如，马自达在北美的公司虚拟化了应用程序服务器，将其服务器数量从300台物理机消减到具有522台虚拟机的33台VMwareESX主机服务器。这一举措帮助马自达将2009-2010的预算减少了30%，主要通过虚拟化几乎所有应用程序，包括IBMWebSphere、SAP、IBMUDB和SQL服务器。但是因为所有这些增加的虚拟机，虚拟化项目也造成了存储网络I/O瓶颈问题。
“备份时间不断增加，从六小时增加到八小时，一直到十六个小时，”马自达企业基础设施的基础设施架构师BaryyBlakeley表示，“在一个工作日，你不可能进行十六小时的备份。”
为了解决这个问题，马自达将其85TB存储从NetApp阵列转移到通过10GbE网络连接的DellCompellentiSCSI存储阵列。马自达选择了来自VeeamSoftware的虚拟备份产品。
Blakeley表示：“一旦你正确部署了这些事情，你就能够通过iSCSI获得你需要的全部性能，而不需要光纤通道。”
Blakeley表示Veeam备份软件加上10GbE网络，帮助扩大了其存储网络带宽，将其备份时间缩小到六小时，增加了备份性能大约6Gbps。他表示：“恢复时间也很快。”
以太网：
以太网(Ethernet)指的是由Xerox公司创建并由Xerox、Intel和DEC公司联合开发的基带局域网规范，是当今现有局域网采用的最通用的通信协议标准。以太网络使用CSMA/CD（载波监听多路访问及冲突检测）技术，并以10M/S的速率运行在多种类型的电缆上。以太网与IEEE802·3系列标准相类似。
以太网最早由Xerox（施乐）公司创建，于1980年DEC、lntel和Xerox三家公司联合开发成为一个标准。以太网是应用最为广泛的局域网，包括标准的以太网(10Mbit/s)、快速以太网(100Mbit/s)和10G(10Gbit/s)以太网，采用的是CSMA/CD访问控制法，它们都符合IEEE802.3。
IEEE802.3规定了包括物理层的连线、电信号和介质访问层协议的内容。以太网是当前应用最普遍的局域网技术。它很大程度上取代了其他局域网标准，如令牌环、FDDI和ARCNET。历经100M以太网在上世纪末的飞速发展后，目前千兆以太网甚至10G以太网正在国际组织和领导企业的推动下不断拓展应用范围。
常见的802.3应用为:
10M:10base-T(铜线UTP模式)
100M:100base-TX(铜线UTP模式)
100base-FX(光纤线)
1000M:1000base-T(铜线UTP模式)