由倍福开发并在 2003 年汉诺威工业博览会上首次亮相的EtherCAT通信系统久经实践考验，是一款高性能实时以太网解决方案。事实上，EtherCAT 凭借其技术发展的连续性确立了市场地位，进一步成为开放的 IEC 标准。目前的 EtherCAT 所具备的高性能和创新潜力对于满足未来 20 年的高性能自动化应用需求来说仍然绰绰有余。
由倍福开发的 EtherCAT 超高速通信技术 20 年来取得了巨大成功，早已成为全球开放性实时以太网通信标准。
倍福一直专注于高性能控制解决方案的研发，并持续突破自动化领域性能极限。这一切都基于 PC 控制技术理念——使机器直接获益于包括高算力在内的 PC 的所有优势。EtherCAT 的开发使得21世纪初的以太网PC接口获得高性能，并积极作用于机器自动化领域。20 年后的今天，一切依然如故。
也就是说，标准以太网协议设计用于传输大量数据和长数据报文，并非机器中常见的小数据量信息——如 1 位限位开关值或 16 位模拟量值。EtherCAT 原理创造性地将这两个领域“合二为一”，带来了很多优势：
l 使用标准的以太网报文，因此，主站设备无需专用通信卡
l 利用现场总线内存管理单元（FMMU）实现在报文传输过程中处理数据，从而能够在不让主站过载的情况下实现最大协议效率
l 采用以太网点对点协议，这是确保 EtherCAT 诊断功能最优的关键
l 分布式时钟引入了高精度和自动同步的系统时间，为基于时间轴的现代控制方案提供了基础。
l 为了更好地推广这项成熟技术和提升市场整体接受度，EtherCAT 技术协会（ETG）对行业的支持为EtherCAT在全球获得更高的采纳率和成功做出了同等的贡献。
EtherCAT 的独特卖点之一是，该技术核心 20 多年来一直保持未变。芯片中包含的基本协议始终保持不变，并以完全向后兼容的方式进行了扩展，包括 Safety over EtherCAT。EtherCAT G 网络中甚至可以集成和运行百兆 EtherCAT 系统。即现在的 EtherCAT 设备可以直接在一个具有 20 年历史的系统中运行。这也意味着控制架构中的 EtherCAT 技术不会出现瓶颈，大多数应用仍然可以使用百兆速率。而 EtherCAT G 具有足够的潜力，可以轻松满足未来 20 年的所有高端需求，不会出现技术断层。
关于德国倍福（BECKHOFF）
倍福（Beckhoff）是一家专注于自动化新技术的德资企业，创立于 1980 年，总部位于德国威尔市。作为全球自动化技术的驱动者，倍福定义了自动化领域的许多标准，是国际标准的制定者和推动者。公司所生产的工业 PC、I/O 和现场总线组件、驱动技术、自动化软件、无控制柜自动化系统以及工业图像处理硬件既可作为独立的组件使用，也可将它们集成到一个完整的控制系统中，适用于各个行业领域。经过 40 年的发展和努力，倍福已在世界各地设立 40 家分支机构，加上全球的合作伙伴，业务遍及 75 个国家和地区。
倍福于 1997 年进入中国市场，中国区总部落户于上海市北高新产业园区，现有员工 340 人，办事处遍及国内 30 座大中城市。创新产品和解决方案广泛应用于风力发电、半导体、光伏太阳能、电池制造、电子制造、汽车制造、机器人、数控机床、包装机械、烟草机械、塑料加工、木材加工、物流输送以及智能建筑等众多领域。
公司倾力推广的 EtherCAT 实时工业以太网于 2014 年成为中国国家推荐性标准，并已入编工信部的《国家智能制造标准体系建设指南》。作为一家技术驱动型公司，倍福一直注重在技术上寻求突破创新，在业内享有“创新引擎”的美誉。倍福基于 PC 的控制技术具有良好的开放性，它支持所有主流的工业通信协议，将IT技术、互联网和自动化技术完美融合在一起，为实现工业 4.0 和智能制造奠定了坚实的技术基础。
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