石油是不可再生能源。英国石油峰值和能源安全行业特别小组曾发表预测报告说，全球石油生产量将在2015年达到峰值，之后将呈快速下降趋势，而与此同时全球石油需求涨势却依然强劲。
这不由让人想起历史上的三次石油危机。每次石油危机中，石油供需关系的激烈变化对世界经济均产生巨大影响，油价大幅上涨均导致全球经济剧烈下滑。以1973年第一次石油危机为例，当时石油输出国组织的阿拉伯成员国将原油价格从每桶3.011美元提至10.651美元，油价飙升两倍多，直接触发严重的全球经济危机。持续三年的石油危机对发达国家经济造成严重冲击，其中美国工业生产下降14%，日本工业生产下降20%，所有工业化国家经济增长都明显放缓。
对于石油行业可能的暗淡前景，世博会石油馆负责人王胜波却不以为然。他认为，随着石油勘探和开采技术的进步，全球石油探明储量和可采储量还有增长空间。他举例说，中国大庆油田通过技术改造将采收率提至50%以上，远远高于一般油田30%左右的采收率。另外，各行业注重提高石油使用效率，以及社会节能意识不断增强，石油产业仍然具有强大生命力。
但近年来，绿色能源却越来越成为能源行业关注的焦点，各个国家尤其注重可再生能源的开发和利用，即使在海湾能源输出国家，绿色能源和节能技术也备受青睐。
德国今年3月份公布《2009年德国可再生能源发展报告》说，德国目前可再生能源在总能耗中所占比例超过10%，新增发电能力中，可再生能源占三分之一。
德国经济2009年由于受全球金融危机和经济危机影响负增长5%，但可再生能源投资却增加20%，达到180亿欧元。这一行业就业人数增加8%，成为危机中的“磐石”。
华盛顿智库皮尤研究所环境组发布的《谁正在赢得绿色能源竞赛》的研究报告显示，2009年中国超过美国，以346亿美元的规模成为全球吸引清洁能源领域投融资方面最多的国家。美国和英国则分别以186亿美元和112亿美元，位列第二和第三位。从数字上来看，中国的规模大于美英二者之和。
欧盟委员会主席巴罗佐在世博会开幕期间访问中国时也曾兴奋地说，中国在
新能源方面市场潜力巨大。
而如今，在经历国际金融危机后，世界各国都在反思危机、重塑发展模式、寻求世界经济可持续复苏。与此同时，世界范围内，环保、资源问题日益突出，绿色经济备受关注，能源行业再不仅仅只是石油。上海世博会的“低碳”理念也显示出中国这一能源需求大国对环境表现出的关怀和关注。