什么是环境友好的？是印刷的书还是电子书？不久前，法国“碳4”企业咨询公司深入研究了这个问题。专家们对电子书与印刷书二者产生的二氧化碳污染做了对比，得出的结果令人惊讶：制作一本常见的电子书要产生250千克的二氧化碳，而印刷一本书只产生1千克的二氧化碳。
生产电子书所造成的生态平衡结果如此糟糕，在于其制造设备和蓄电池必须使用更多的贵重原料物资行情。与此相反，书籍可用再生的纸张印制。
法国人平均每年读16本书，即使在像法国这样的图书国，在二氧化碳排放方面，如果拿印刷的书与电子书相比，达到同样的比分则需要持续15年之久设备耗材。因为生产一本电子书的二氧化碳排放量比印刷一本书的二氧化碳排放量高出250倍！
印刷是持久的。在社会上经常流传着一种言论：印刷媒体比电子媒体更加污染生态环境。显然这种说法是站不住脚的。因此，印刷业没有理由处于防御姿态。如果人们注意到服务器集群的巨大能耗以及固定和移动互联网接入的爆炸式增长，那就明白了为什么在线交流是绝对不会持久的。
印刷相对环保省钱。眼下印刷业在继续发展。德国的3家著名制造商——海德堡、高宝和曼罗兰，都在推动生态印刷生产。德国印刷媒体协会（VDMA）也在积极推动生态印刷印刷市场。据悉，在2010年年初，德国将公布一项测量单张纸胶印机能量消耗的指令，以便就能耗和能源效率进行客观评定。此外，印刷厂购置新的印刷机将获得国家的资助，这也是重要的举措。为此，投资必须以改善生态平衡为先决条件。对印刷厂来说，投资于生态系统是值得的：印刷厂购买一台单张纸胶印机可以节省6位数的欧元。