作为现代文明“引擎”的能源产业，在经历2008年“过山车式”的行情之后一溃千里，最终在由全球金融危机引发的商品价格下跌的大潮中尴尬地“裸泳”。无论是石油，还是煤炭，其价格都经历了自由落体式的下冲。
而与传统能源荣枯与共的新能源产业，也上演了“覆巢之下无完卵”一幕。我们注意到，在金融危机之后，各种新能源产业都面临很大的问题，除了一般的市场需求萎缩之外，还面临着社会对“绿色”能源的需求倒退。
2008年12月15日，丰田董事会决定在美国密西西比州的图珀洛暂停生产普锐斯，在美国市场，混合动力车型普锐斯一直被视为丰田缔造的一个奇迹。《中国企业家》披露的数据显示，2007年，普锐斯的年销量超过18万辆，在美国混合动力车市场占有51%的份额。
无独有偶，国内一些新能源产业在经历如日中天的红火行情后也开始跌入谷底。以光伏产业为例，做纺织出身的江苏阳光宁夏多晶硅项目的出炉日期一拖再拖。业内人士称，“国内80%的光伏企业面临资金短缺问题”，“至少50%的中小光伏企业已经面临停产”。更有甚者，作为该行业龙头的无锡尚德也出现了裁员的传闻，据悉，该公司“暂缓了原先招聘2000个新人的计划，同时淘汰了800人。”再以风能为例，2008年11月，BP风能亚洲宣布，终止与金风科技关于内蒙古达茂旗风电项目的合作。此后不久，日本株式会社原弘产宣布将所持湘电风能公司27%的股权以8370万元的价格转让给湘电集团，显出了外资退出之意。而在生物质能源领域，由于消费者缺乏动力将生物燃料作为汽车动力，山东20多家生物柴油生产企业一半已倒闭关门。
新能源行业所遭遇的阵痛，既来源于全球经济危机引发的需求减少，又有传统能源价格“雪崩”带来的替代效应。以上述普锐斯为例，普锐斯畅销的背后，正是美国市场不断走高的油价。在2008年7月，美国油价曾攀高至4.11美元/加仑，而去年仅为3美元/加仑左右。但从2008年夏季开始，美国的油价开始大幅回落。2008年12月份美国每加仑的油价已不足2美元。油价已难以成为推动美国消费者为普锐斯掏腰包的动力。再加上经济危机，11月份，普锐斯在美国市场的销量仅为8660辆，而去年同期为16737辆。除此之外，新能源行业所遭遇的尴尬也有挤泡沫的成分。无锡尚德施正荣与赛维彭小峰的骤富，高盛从风力发电企业到乙醇生产企业都有涉及，摩根大通公司投资了17个风力发电厂……种种迹象引发了各路资本竞相追逐新能源产业。如今繁华散去，也只能以凋零收场。美国机构iSuppli最新研究报告指出，因供过于求，今年全球太阳能市场销售额将比去年下降近20%。
新能源产业的困境会维持多久？这显然与经济状况和油价息息相关。令人关注的是，在全球经济放缓、石油价格大跌的形势下，全球对成本较高的新能源的偏好正在迅速减少。这种影响是世界性的。过去很多国际机构努力推动的环保与能源产业，都遇到了较大的问题。如果这个势头发展下去，即使是金融危机过去，新能源产业恐怕也很难较快恢复，因为市场会先选择传统能源，而不会选择昂贵的新能源。尽管我们无法准确判断金融危机何时见底、国际油价何时复苏，但有一点可以确定，只要需求低迷、油价在低位徘徊，昂贵的新能源项目就会停滞不前。
从长远来看，由于石油作为不可再生能源的稀缺性，油价仍会长扬。国际能源机构(IEA)预测，一旦全球经济复苏，油价将反弹至每桶100美元以上，并将在2030年超过200美元。从这个角度看，谁也不能否认新能源替代传统能源的趋势，以及其所蕴含的巨大商机和盈利前景。但就目前而言，新能源产业很可能由于金融危机而遭遇短暂的停顿。