在过去十年中，机器人技术在制造业中的使用一直在增长。自动化协会最近的一份报告显示，北美 2022 年的机器人销量创下历史新高，订购的机器人数量比上一年增长了 11%。
机器人可以比人类更快地以最佳精度执行重复或危险的任务，例如物料搬运或组装，从而提高制造车间的安全性和生产率。
出于这个原因，许多人担心机器人可能会取代人类工人并扰乱劳动力市场。然而，机器人技术对人类就业的影响并不总是很清楚，事实上，一些研究已经得出结论，机器人实际上并没有取代工人，而是补充他们的劳动。
机器人提高生产力
机器人可以以一致的速度全天候工作。在重复性任务中，它们通常比人类更快、更精确，并且在更短的时间内生产出更高质量的产品。鉴于机器人很少犯错误，它们大大减少了返工的需要，并最大限度地减少了制造车间的废品。
2021年，雀巢报告称，在巴西的巧克力制造工厂中采用托盘装载机器人后，生产率提高了53%。但生产力并不总是为了更迅速、更高效地执行任务。它还可以包括执行多项任务——这是现代机器人擅长做的事情。
例如，优傲机器人的UR16协作机器人可以负责机器的维护、物料搬运和移除、螺钉和螺母驱动以及包装，并且它被编程为在一个连续操作中在任务之间切换。该车型被福特汽车公司收购，专门用于其罗马尼亚工厂之一，用于优化工厂的装配线。
机器人提高工厂安全性
生产力与安全密切相关。仅在美国，2020 年因职业伤害而损失的工作日总计为 65000000 个。但鉴于机器人可以接管制造车间的危险任务，它们还可以通过保持人类工人的安全和活跃来提高生产力。匹兹堡大学、多伦多大学和柏林自由大学 2022 年的一项研究显示，工业机器人能够在一年内将每 100 名工人的工伤减少 1.2 例。
机器人可用于焊接操作，这可能会导致电击、烧伤、眼睛损伤和锰中毒。依靠协作焊接机器人进行这项活动的美国建筑设备制造商卡特彼勒声称，焊接机器人使他们的整体制造过程更加高效和安全。
根据美国国家安全委员会 2020 年的一份报告，第二大非致命职业伤害是过度劳累。当工人将他们的身体推向超出他们的身体极限时，就会发生过度劳累。在制造业中，重复性工作和繁重的工作往往是过度劳累的原因。机器人可以 24/7 全天候完成此类工作而不会产生任何后果。
许多机器人用于重型起重目的，特别是在汽车行业。还有物品搬运机器人，如亚马逊的麻雀。一般来说，机器人的使用使亚马逊仓库的总步行距离减少了75%至80%，减少了工人的肌肉疲劳。如果配备足够的传感器，机器人还可以监控其环境以识别潜在危险并向人类工人发送警报。例如，如果在机器上工作的机器人检测到危险的温度升高，它可能会向维护团队发送警报或关闭机器以避免事故。
机器人技术提高效率
效率就是充分利用相同的资源，机器人可以通过多种方式提高制造工厂的效率：
它们可以加速和优化制造流程，帮助制造商节省能源成本。如果与物联网设备和传感器集成， 它们可以监控和改善实时能源消耗.它们还可以在光线不足和极端温度下工作，从而减少制造工厂对气候控制系统的需求。
它们可以提高维护效率。当与CMMS软件集成时，机器人可以接收维修订单并自动执行计划的维护任务，从而最大限度地减少机器停机时间。它们可以执行各种维护任务，例如清洁、润滑或更换机器的组件。它们还可以配备传感器，在设备故障或故障发生之前检测它们。
它们可以帮助减少制造工厂的浪费——在每次生产运行中丢弃的缺陷产品更少，这意味着机器人可以实现更高效的生产过程。归根结底，由于机器人的精度，制造商可以生产出更高质量的产品，最大限度地减少返工、废品和召回。
结论
机器人在制造业中越来越受欢迎，因为它们的好处大于威胁。
如上所述，机器人不太可能取代人们想象的那么多的人类工人。相反，它们提供了摆脱重复性或危险任务的机会，使员工能够专注于更具创造性和充实性的任务——需要批判性思维、决策和解决问题技能的任务。人们总是可以重新分配他们的任务，因为在制造业的几个领域仍然需要人为干预。机器人可以与人类一起工作，就像协作机器人一样。同时，机器人可以创造新的就业机会，例如机器人设计、编程、维护和监督方面的高薪专业角色。