我国110kv及以上的传统变电站(约为2万座)将要进行智能化改造，同时新建智能化变电站数量将达到1.5万座。假设3.5万座智能变电站中，60%使用变电站智能巡检机器人，以一个机器人覆盖4个变电站，单套机器人系统在100万左右，未来3~5年，变电站巡检机器人领域将有52.5亿元市场容量。其中国家电网省级服务器机房497个，挂柜式巡检机器人的需求在1500-2000台，整体的市场容量可达10-20亿。
近年来，随着在变电站中的应用愈发成熟，巡检机器人得到了市场的充分认可。如今，巡检机器人不仅可以在多场景环境下的变电站“站岗”，而且还将“业务”拓展到了更广泛的领域中去。
根据《国家电网公司变电运维通用管理规定(试行)》规定，变电站应积极应用智能巡检机器人开展巡检工作，与运维人员巡视互相补充建立协同巡检机制。目前，全国各省市地方都纷纷开启了智能巡检机器人时代。
就浙江一省来说，据数据显示，截至2017年6月，国家电网浙江省电力公司已配置变电站智能巡检机器人共计283台，预计2017年度还将新增320台智能巡检机器人，实现国家电网浙江省电力公司所辖47座变电站(换流站)机器人全覆盖。
巡检机器人之所以如此受到青睐，在于其相对人工巡检的巨大优势。智能巡检机器人具备设备巡视、红外成像测温、巡检结果分析、异常报警等功能，既能强化设备安全保障能力，也能减轻运维人员工作压力，提升运维效率。
除了普通的电网单位变电站，不少煤炭企业也有巡视、维护所属变电站的工作需求。作为山西省属五大煤炭集团之一，阳煤集团在2015年就开始探索机器人在煤炭领域的应用。基于变电站距离限制和测量人员经验影响，可能存在设备漏巡、缺陷误判造成的事故隐患，阳煤集团与高校、科研机构共同研制出智能巡检机器人，并投入使用。
如今，阳煤集团研发的巡检机器人可以在两个小时内完成仪表读数、温度、湿度等400多项数据的检测、回传工作，还能实现自助充电，充完后继续巡视。接下来，阳煤集团还准备开拓智能机器人在日常生产、抢险救灾、防灭火、危险区域探测、关键设备巡检等方面的研究和推广。
技有兼益，所思者众。将智能机器人用于煤矿生产的构想，在黄陵矿业得到了实践。
据报道，近日，黄陵矿业联合北京天地玛珂电液控制系统有限公司研发的智能化综采工作面“巡检机器人”调试成功，此项研究成果在国内同行业中尚属首创。
这一款“巡检机器人”根据矿下场景的应用需求开发，将高清摄像仪和高分辨率的红外热成像摄像仪合为一体，可在矿井下替代巡检人员，有效解决了煤矿综采工作面在空间狭窄、条件复杂情况下监测控制精度不够及设备故障率高等技术难题，提升了监测控制系统的精准性。
未来，随着技术的进一步成熟，巡检机器人有望继续拓展其应用领域，从变电站、矿场走向每一个需要它的地方，以科技的力量，助推行业变革大势。