由于国内劳动力短缺和人工费上涨等原因，中国企业正在“爆买”工业机器人，受此推动，全球工业机器人需求正在增加。但与此同时，机器人高端领域人才供求不足也成为当前制造业亟需解决的一大难题。
工业机器人顺应时代发展，行业前景广阔，然而，该领域人才供需失衡的矛盾正日益凸显。一方面是机器人厂商、系统集成商以及汽车加工制造业求贤若渴，另一方面是人才供给不足，难以满足企业用人需求。
工信部显示：浙江率先推进机器换人，计划自2013年起4年多时间，每年实施5000个机器换人项目，实现5000亿元机器换人投资。浙江省经信委副主任凌云称该项目至2015年已累计减少普通劳动工人近200万人；安徽正抓紧推进“‘机器换人’十百千工程”；广东、山东等地则都在自身具备比较优势的产业领域大力推动“机器换人”，已有不少人工岗位被机器人劳动力替代。
究其原因，主要是相对近年来国内机器人产业所表现出来的爆发性发展态势，高校、职校等培训机构的课程设置仍然滞后，尽管一些机器人厂商提供相关培训，却存在品牌针对性过强，推广力度不足、配套设施不足以及培训网点有限等短板，难以达成系统的教学流程，尚不能与全国各地求学者的需要很好地契合，导致众多有志投身机器人行业者求学无门。
“最佳‘抢人’窗口期还有10年左右。”4月24日，在由武汉市工商联、武汉光谷商会等机构联合举办的“新城市财富机遇共享论坛”现场，国家信息中心首席经济学家范剑平指出，我国城镇化正进入“下半场”，有能力抢人并能抢到人的城市，才有未来。
推动需求迅速增长的最大火车头是中国。日本工厂自动化设备和机器人综合制造商发那科(fanuc)宣布，将投资约630亿日元在茨城县筑西市新建工业机器人工厂。新工厂将于2018年8月投产，首先计划每月生产2千台机器人，以满足中国对工业机器人不断增长的需求。
大多数机器人目前仍生活在“牢笼”中，原因是他们有可能伤害到人类，但在未来，机器人将与人类一起协作，被应用于某些服务业，如在田里采摘水果、分发药品或者在医院帮助照顾病患者。
新工厂投入运行后，发那科的整体月产能将提高至目前的1.5倍，至9千台。新工厂将在关注需求的同时增强产能，最终增加至4千台，发那科的整体产能则将增至1.1万台。对此，发那科会长兼CEO稻叶善治表示，“今后有望迎来比以往更多的需求”，因此决定建设新工厂。
山东省经信委装备产业处调研员王桂强认为，人工智能的兴起，可能会造成部分低技能劳动者失业。但也有专家认为，机器人的应用将创造更多高端就业机会。这可能包括：工业数据科学家、机器人协调员、工业工程师、模拟专家、供应链协调岗位、系统设计、信息技术、3D辅助设计、现场服务工程师、销售与服务人员的需求。值得注意的是，这些新增的就业岗位专业性极强。
目前，工业机器人大多在一些结构化的环境当中工作，在线传感能力都比较差。服务机器人目前还只能完成一些简单的任务。至于特种机器人，都是需要通过人工遥控操作完成特定工作。因此，虽然机器人对人工岗位造成一定影响，但完全没有必要过度紧张。
在此前并未引进机器人的中小企业之中，竞争也在激化。瑞士自动化巨头abb的中国机器人业务负责人李刚表示，如果不(引进机器人等)提高生产效率，就无法生存下去。此外，在制造一线使用机器人的中国国内的零部件加工企业也表示，“人工费逐年上涨，但机器人只要买一次就能用10年”。中国目前有望保持强劲的需求。