机器人俨然已经成为全球关注的一个焦点。无论是美国的工业互联网、德国的工业4.0、还是日本的机器人新战略，抑或是中国制造2025规划，所有的这些国家都不约而同的把目光锁定在机器人产业，目标是抢占未来国际制造业竞争力的制高点。机器人也被称为是制造业皇冠顶端的明珠，其发展情况将对全球科技创新和产业格局产生重大的影响。那么，如此高大上的产业，它的产业化程度表现如何呢？
首先我们先来看一下全球机器人的保有量，这是一张从1973年至2014年全球工业机器人保有量的趋势图。由上图可以看出，截至2015年，全球工业机器人的保有量还不到200万台。这是什么概念呢？我们拿汽车行业来做对照，近几年国内每年汽车的产销规模（出货量）都在2000万台以上，家电和消费类电子产销规模数据就更加庞大了，比如中国每年手机的出货量都是以亿部来做为计量单位的。另外，200万台的保有量，每年新增的机器人充其量也就大概20万台左右，即每年全球工业机器人新增的数量还不及中国汽车每年产销规模的百分之一。
简言之，经过半个多世纪的发展，全球工业机器人产业仍处于初级发展阶段，全球市场的潜力还没完全释放出来。为何经过这么多年的发展，机器人仍未在全球大规模普及呢？OFweek行业研究中心高级分析师潘伟分析认为，主要的原因还是在技术应用层面，目前很多的工作岗位机器人还是做不了，比如在非结构环境下的工作，需要灵活性、灵巧性的工种，需要人机协同才能完成的操作任务等，在这方面机器人还是无能为力。当然，这些都是留给下一代机器人来解决的重要问题。
我们再来看第二张图，这是一张包括韩国、日本、德国、美国和中国在内的全球主要国家工业机器人密度分布图。由图中可知，韩国的工业机器人密度最高，其次是日本和德国。目前全球平均机器人密度大概在62台/万名制造人员，也就是说，超过90%的工作还需要人工来完成，全球范围内机器人的应用密度还非常低。特别是中国的工业机器人应用密度仅为全球的一半。尽管近几年我国工业机器人产业呈现快速发展的态势，但由于基数太小，目前国内整个机器人的应用程度还是非常低。
此外，中国的制造业不同于国外，中国存在大量劳动力密集型产业，特别是3C电子制造业对机器人存在大量需求。首先从近几年固定资产投资额来看，包括橡胶塑料、金属和电子制造三个领域的总和已经超过汽车制造业；从增速来看，汽车制造业近几年的增速已经日趋放缓。我们还可以单独拿汽车和电子制造业进行对比，无论是营业收入还是固定资产方面，电子制造业与汽车制造业均不相上下。而目前电子制造业的机器人应用才刚刚开始，所以未来电子制造业的机器人应用水平将会有更快的提升。当然，前提是要解决机器人的柔性化生产和灵活制造的问题。
