“我们要以从来没有见过的方式，推动低迷的经济”，竞争战略之父迈克尔·波特说，“谁看到了一个潜在的“ 光明时代 “在迈进。“波特认为，这个“光明时代”就是物联网(IOT)，他认为，物联网重塑竞争格局比互联网的到来更显着。这是是在过去50年的第三大技术“浪潮”中最大的，其生产潜力巨大，会提供一个新的繁荣时代。
“最近10年或15年经济一直是“相当惨淡”的。在IT和互联网的驱动创新下，投资和创新的速度‘已开始放缓’。但是，这将由物联网(IOT)技术改变，并带来‘巨大的’提高效率，迈克尔·波特说。一项分析预测显示，在2020年之前，全球在产业物联网方面的支出保守估计约为 5000亿美元，到2030年，产业物联网的全球生产总值更可能高达15万亿美元。
根据Gartner的数据，物联网(IOT)厂商在2020年将获得超过3090亿美元的盈利。而大部分的盈利将会来自于服务。Gartner还预计，到2020年，物联网将由260亿台设备组成。思科认为，到2018年，所有这些设备将会最终主宰互联网。
物联网愈加凸显出为工业企业创造巨大商机的能力，也因此越来越受到企业的重视。作为世界工厂，中国制造业正处于提升转型的关键点，企业要实现由“制造”向“智造”的转型，核心技术是信息技术，信息技术需要从仅仅以自动化为基础的成本节约时代，迈向一个智能化与价值创造的时代。如何找准物联网生态系统的关键节点并进行提前布局，是物联网未来重要的策略决策。
物联网地位逐渐被提升还体现在各国促进产业升级的战略中，德国的“工业4.0”、美国的“先进制造业国家战略计划”、日本的“科技工业联盟”、英国的“工业2050战略”以及中国上半年推出的制造业“中国制造2025”……显然物联网已成为各个国家的战略，都在探索未来工业发展的模式。其中，德国工业4.0显然领先一筹，目前正致力于标准制定，统一一个接口，即通向数据终端的“接口”。德国总理默克尔认为，德国可成为工业4.0标准的推动者，并在欧洲甚至全球推行这些标准。
这之前先普及下工业4.0的定义，它是指利用物联信息系统(Cyber—PhysicalSystem简称CPS)将生产中的供应，制造，销售信息数据化、智慧化，最后达到快速，有效，个人化的产品供应。工业4.0的表象是数据化与智慧化，其核心内容还是当前全互联网企业都在强调的连接。
工业4.0概念包含了由集中式控制向分散式增强型控制的基本模式转变，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。其意义在于，在工业4.0模式中，传统的行业界限将消失，并会产生各种新的活动领域和合作形式。这使得企业创造新价值的过程正在发生改变，产业链分工将被重组。
工业4.0的演变(图来源于网络)
为什么德国会提出来?这与德国的精工作业有关系，在蒸汽时代，欧洲成为世界生产制造业的核心，将生产成本大量降低，德国也是那个时代的佼佼者。待二次世界大战期间，大量的军工制品需求让德国的生产制造实现了快速飞跃，设计、研发与生产高速上涨，至大战技术后基本完成第二次技术沉淀，至此德国也进入了工业3.0时代。
工业4.0是大数据革命、云计算、移动互联时代背景下，对企业进行智能化、工业化相结合的改进升级。这是中国企业更好的提升和发展的一条重要途径。“工业4.0”项目主要分为三大主题：一是“智能工厂”，重点研究智能化生产系统及过程，以及网络化分布式生产设施的实现;二是“智能生产”，主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用等。该计划将特别注重吸引中小企业参与，力图使中小企业成为新一代智能化生产技术的使用者和受益者，同时也成为先进工业生产技术的创造者和供应者;三是“智能物流”，主要通过互联网、物联网、物联网，整合物流资源，充分发挥现有物流资源供应方的效率，而需求方，则能够快速获得服务匹配，得到物流支持。
智能化服务是被广泛看好的未来下一步。工业4.0的内容以智能化基础，智能化也是物联网的一部分，德国没有把工业靠拢向互联网，而是把物联网元素融进工业4.0。2014年11月李克强总理访问德国期间，中德双方发表了《中德合作行动纲要：共塑创新》，宣布两国将开展工业4.0合作，该领域的合作有望成为中德未来产业合作的新方向。而借鉴德国工业4.0计划，是“中国制造2025”的既定方略。那么，在“互联网+”战略推进中，中国的传统制造业将会如何转型?我们不禁思考，中国的生产制造企业都具备这个基础了吗?
这真是一个最好的时代，也是一个未知的时代。正如李克强总理谈到“互联网+”，未知远大于已知，未来空间无限。