工业自动化软件目前从应用功能来看已接近成型，在控制系统编程、生产过程以及设备监控、制造智能、生产管理等方面都已有成熟的软件产品和解决方案。不论是工业领域的管理软件，抑或是控制层面的软件，软件重要性日益凸显。未来，自动化软件的发展将主要表现为如下一些特征：
开放统一标准
自动化软件正逐渐成为协作生产制造过程中不同阶段的核心系统，无论是用户还是硬件供应商都将自动化软件作为全厂范围内信息收集和集成的工具，这就要求自动化软件大量采用“标准化技术”，如OPC、DDE、ActiveX控件、COM/DCOM等，这样使得自动化软件演变成软件平台，在软件功能不能满足用户特殊需要时，用户可以根据自己的需要进行二次开发。
这要求各个软件厂家各自的自动化软件不再是孤立的，而是走向一个互相融合，互相交互的过程，彼此以达到接口的统一化，标准化，互利共存的局面。
在两化融合的背景下，工业软件在自动化产业链中的重要性越来越高，自动化软件不仅仅只是编程工具和组态管理或是实时控制系统，更应该是一个“海纳百川，文化交流的平台”。鉴于此，倍福自动化软件是向客户提供一个开放式的编程平台，由客户与倍福共同实现定制的整套解决方案；此外，它不仅仅是一个编程组态工具，同时也是一个实时控制系统，即很多实时管理都可以由客户自己来掌控，实时性的保证也大大提高。TwinCAT 3的前瞻性迎合了当下的工业升级需求，该软件推出的初衷是要为业界提供一个统一的软件平台。目前，在控制系统的软件方面，操作系统、组态、编程等都采用了不同的平台来分立设计，缺乏公用数据库导致繁琐的变量之间的转换，重复劳动导致人力资源成本升高，所有这些不利因素导致生产效率反而降低了。寻求更为统一的工程平台正是软件产品设计的大势所趋。在设计、调试、运行的全生命周期内，用更统一的工程平台来实现才是最佳的解决之道。
提高软件产品的整体生命周期的效率
如何站在客户的角度来设计软件是所有自动化软件厂商都应面对的挑战。自动化软件需从系统的组织、模块化、库管理、决策支持信息、系统安全和知识产权管理、设备管理、协同设计、虚拟设计等方面入手，在系统的设计、运营、维护等阶段，针对供应链上不同角色，包括OEM、系统集成商、最终用户等，全面提升自动化效率。
变革性技术的快速采用
变革性技术的快速采用。移动技术、云计算、虚拟化、大数据等最新技术在工业软件已经开始采用，并速度会越来越快。在移动展示层面，Rockwell Automation FactoryTalk系列软件具备最近的展示技术HTML5，可以完成在IOS，Andriod，Windows，Linux下完美显示，完成自适应屏幕和操作系统。