“走出去”积极拓展海外市场，已成为中国高端装备制造业新的发展路径。中国南车株机公司最近在南非、马来西亚、土耳其三国相继拿到的订单总额超过了200亿人民币，并在这三个国家建立了生产基地，辐射非洲、东盟、欧洲等市场，实现了由输送“产品+服务”向“产品+服务+技术+投资”的海外发展的“转型升级”。
3月17日，中国南车与中国北车两家集团公司的总裁在南非约翰内斯堡会师，分别签下了南非国家交通运输集团有限公司(Transnet)21亿美元和8亿美元的采购大单。这为中国企业走进非洲，再次写下了浓墨重彩的一笔。
这也是中国南车2012年与该公司签下95辆机车的合同后，又一次获得大单。此次中国南车株机公司获得了359台电力机车的采购订单，同时签署了20E项目的100台机车增购合同，合同总金额超过21亿美元。专程赶到南非参加签约仪式的中国南车总裁刘化龙表示，南非客户再一次选择中国南车，证明了南非人民对中国品牌的信赖。
中国北车也尝到了“走出去”的甜头，公司用“接轨世界，牵引未来”作为未来使命。在2011年和2012年，中国北车轨道交通装备制造销售收入连续位居全球第一，国际市场也快速开拓，产品出口80多个国家地区，内燃机车、城轨地铁、货车批量进入发达国家市场。此次在南非的内燃机车的招标中，中国北车与通用公司平分秋色，获得了223台机车的合同。
刘化认为，中国高端装备制造业“走出去”的关键就是要在全球树立良好口碑。在此次中标结果公布仪式上，刘化龙表示：“我们将以高标准贯彻于机车研制过程，使其更安全、更可靠、更低碳，回报南非客户。”
在刘化龙看来，中国高端轨道交通装备海外发展，正在实现“中国制造”与“中国智造”的全球双认可。此次项目南非招标的前提就是本土化率要超过60%。在接受记者专访时，刘化龙表示：“南非的本土化要求，某种意义就是以技术换市场，在提供产品的同时，还要提供他们需要的技术，培养今后其本土化生产的能力。我们会根据合同要求推进。”他还对南非的招标方表示：“我们理解你们的需求和期盼，将兑现本土化等承诺，实现南非机车南非造，实现中国南车对南非人民的郑重承诺。”
中国北车总裁奚国华也对南非乃至非洲的“本土化”表示理解和支持。他表示，南非制定了供应商发展计划、本地化生产和“黑人经济振兴”政策。我们对此非常理解，本项目的成功必将有力推进南非机车制造技术的发展，带动相关产业链的进步，创造更多的就业机会。
刘化龙非常看好非洲市场，称中国南车把非洲市场作为海外战略的一个重要组成部分，投入的精力和资源较多：“非洲市场非常有潜力，我们的产品在非洲用得很好。”他并不担心核心技术的输出，在他看来，在非洲的“本土化”不是威胁，更多的是机会：“本地企业成长靠我们技术输出，技术带动，也拉动国内企业的技术出口。”
虽然已经在南非连续拿下近30亿美元的合同，但刘化龙并不担心树大招风，也不怕西方“新殖民主义”的不实论调。他告诉记者：“走进非洲是否受争议，在于企业的自身定位。我们一直在采用带动和推动当地企业发展，为当地社会尽企业责任，并尊重当地文化，实现互惠共赢的合作模式，这是关键所在。我们目前走出去的企业，与当地合作都比较愉快。”
对于中非合作，刘化龙表示：“中国有句古话，叫‘兄弟同心，其利断金’。让我们一起携手，克服前进路上的一切困难，希望与合作伙伴一起做好生产工作。”奚国华也认为，项目的成功仅靠中国北车是不够的，需要和南非的当地合作伙伴共同努力，“希望合作伙伴与我们精诚合作。”