自加入WTO以来，我国各行业都面临来自国内外的竞争和挑战。中国的塑料机械生产企业也努力与国际接轨，积极参与国际竞争，实行“走出去”的战略方针，迎接历史的机遇与挑战。在塑料成型机械中，又以注塑机、挤出机、中空吹塑机三大品种为主，三者的产量与产值分别约占整个塑料机械的80%以上，在三大产品中，注塑机又占50%以上，在21世纪，中国塑料机械工业已成为机械工业中的一支生力军。
从近四年塑料机械行业市场表现来看，主要指标增速皆在2010年时期达到峰值，造成这一现象最主要的原因来自于2008年的金融危机，造成2009年市场的低位运行，进而引发2010年市场的勃发。2012年受整体OEM行业低迷影响及汽车行业减缓发展，塑料机械行业的主要经济指标同比下滑甚至出现负增长。据相关市场研究调查显示，2012年塑料机械行业的自动化整体规模下滑幅度在6.5%左右。
总结影响塑料机械行业发展的主要因素体现在：1.积极因素及机遇：随着消费结构的不断升级，将推进塑料机械行业的增长，尤其对于汽车这一塑机行业最大下游领域，轻型车的推广对该行业将起到积极拉动作用。此外，节能注塑机及全电注塑机的发展也将成为该行业的增长动力。2.消极因素及挑战：尽管中国塑料机械行业自主研发生产能力在不断增强，但长期以来，中国进口高端塑机设备与出口中低端设备的不对称贸易结构，导致了塑料机械行业面临着设备进出口贸易逆差格局难改。
业内人士称，中国和国际水平在塑料机械行业两个核心部分中的“机械”部分还相差甚远，从原材料到机械设备加工及机械设计，国外先进技术对中国企业来说短期内仍无法超越。
2013年，随着整体经济的回暖以及产业升级带来的直接促进，2013年塑料机械行业的自动化市场将也会恢复到正常的增长水平，更有可能跻身国际先进水平的行列。