目前，中国的物流业发展依然滞后，第三方物流服务规模小、物流基础设施能力不足等瓶颈使得我国的物流成本远远高于美国。通过国际通用的衡量物流成本的指标（物流成本占GDP的比例）对比发现，美国的物流成本占GDP的比重为8%左右，而我国达到18%。此外，我国企业的物流费用平均占商品价格的40%，而美国只占10%-20%。美国的联合包裹UPS、联邦快递Fedex和美国邮政USPS，构建了非常完整的物流配送体系，在全美各地分布十分均衡。除了少量的企业，其他大大小小的商家完全依靠这三家，从而极大地降低了美国社会的物流成本。
推动物流中间环节的自动化率，比如说物流自动化装备。物流装备市场改造升级，包括叉车、货架、托盘等物流装备产品。装备制造企业加大市场开发力度，研发高端产品、升级服务模式、开发新兴市场。随着连锁零售、电子商务、医药、烟草、快递等行业快速发展，物流配送中心数量大幅增加，对立体仓库、自动分拣系统、自动识别系统、手持终端以及设备系统集成需求旺盛，物流装备系统化、自动化、智能化趋势明显。
就中国的物流产业现状而言，尚未产生UPS这样的市场化巨头。但对于中国小、散、乱的物流公司来说，或许能产生一个“底层体系”。未来，智能物流网将会作为这样一个“底层体系”而存在，其他的物流公司都可以在此之上，通过系统数据或优化自己的网络，或提升效率，或调整商业模式。
智能物流网最初的功能是实现商品在骨干区域中的“预配送”。比如，某杭州品牌产品库存深度为1万件，以前都放在该品牌的杭州仓库里，用户若购买，货就会从杭州仓库发出，通过“三通一达”的物流体系送达用户；未来，该品牌使用智能物流网的数据后，将会根据用户分布以及销售预测，将这1万件商品按比例分配到全国不同的仓库中，在用户下单后，只需要在离用户最近的仓库发货即可。这个过程如能实现，那么物流公司的运作模式将会发生巨大改变，同时，物流公司也可以利用这个平台上的数据获得订单和优化流程。
目前，阿里巴巴集团希望通过8-10年的努力，将CSN项目建成一张能支撑日均300亿（年度约10万亿）网络零售额的智能物流骨干网络，让全中国任何一个地区做到24小时内送货必达。
该智能物流骨干网将在继续完善物流信息系统的同时，依托城镇化的推进，在全国范围内建设物流仓储基地网络，并向所有的制造商、网商、快递物流公司、第三方服务公司开放，与产业链中的各个参与环节共同发展。
国家经济的持续向好和对自动化立体仓库需求较高的烟草、医药、机械等行业的持续快速增长，未来自动化立体仓库面临着较大的市场需求。以医药行业为例，据国家统计局数据显示，截至2012年，我国工业总产值在2000万以上的企业数量为6075家，以10%的需求量计算，医药行业对自动化立体仓库的需求量就有607套，而目前的保有量不足200套，市场前景可观。自动化立体仓库的市场总值已经超过170亿元，根据中国物流技术协会信息中心调研情况，未来几年的自动化仓储市场需求将每年有17%的增长，预计到2015年，自动化立体仓库的市场规模将超过320亿元。