2012年，我国机床工具行业延续了2011年下半年开始的下行趋势，增速持续缓慢回落，国内市场低迷。从中国机床工具工业协会重点联系企业（部分）的新增订单统计数据看，运行走势的下行压力仍然很大。截至2012年12月，新增订单已经连续19个月为负增长，全年在手订单同比也为负增长，市场形势依然严峻。
不过，2012年我国机床工具产品进口额却高企不下。金切机床是机床工具各类进口产品中的绝对主力，同比增长6.03%；成形机床、数控装置、刀具、零部件进口同比均呈负增长。加工中心、磨床、特种加工机床、车床位居各类金属加工机床进口前四位。
李晶明表示，国内市场需求不足，使更多企业将经营注意力转向国际市场，欧美市场对装备需求的复苏，其回归装备制造业的产业政策和缓解就业压力等，成为拉动我国机床工具出口的因素。
2012年我国机床工具产品出口金额前三名排列顺序为：切削刀具、金切机床和磨料磨具。在八类产品中，出口增速最快的前两名是铸造机械和成形机床，同比增长分别为18.3%和16.9%；数控装置、木工机床和磨具磨料出现负增长。
值得注意的是，2012年我国金属加工机床出口市场中，对泰国、越南以及印度尼西亚的出口增长速度分别达到61.7%、25.8%和10.1%，这与近期部分劳动密集型产业出现向周边国家转移势头加大的趋势是一致的，也与东盟自由贸易区的建立有关。
从机床工具产品的出口企业性质看，私人企业和外资企业是机床工具产品出口的主力军，国有企业机床工具产品的出口呈下降趋势。
李晶明表示，从数据可以看出，2012年，尽管我国机床工具行业的出口仍然保持了一定的增长速度，但增速由年初的两位数增长已逐步下滑至个位数，而且有四个月的增速均为负增长，走势明显处于下行通道，对2013年的出口很难有乐观的估计。
对于2013年机床工具行业的整体走势，李晶明判断，全行业有可能是先低后高的走势：一是2012年年初行业指标基数相对较高；二是2012年自9月份以来已逐月攀升，将进入调整期；三是市场对库存的消化期；四是季节因素。这是“先低”的主要原因。“但是宏观经济的基本面仍向好，预计经过一个走低的阶段后，机床工具行业经济走势还会缓慢回升。”李晶明说。