近两年来，由于国内外染整新工艺、新技术、新设备不断涌现，全球印染机械行业蓬勃发展的势头顺势而上。节能、环保、高效是21世纪染整工业可持续发展的方向，短流程以及自动化技术、无制版印花技术、低温等离子处理等新技术和无水加工技术是未来染整机械的发展趋势。自2002以来，中国纺织工业获得较大发展，产业升级的速度大大加快，纺机设备的采购量也迅速增加。2002年进口印染和后整理机械6.18亿美元，占全部引进设备金额的19.4%，位居第二；2003年我国进口印染和后整理机械9.78亿美元，占全部引进设备金额的21.10%，位居第一。
目前染整设备技术发展总的趋势是：向环境保护、节能降耗、省时高效、短流程方面发展，重视无水加工技术、无制版印花技术、低温等离子处理等新技术；另一重要趋势是广泛采用自动化技术，传动系统采用交流变频多单元同步调速系统；在控制系统方面，广泛应用可编程控制器（PLC）或工业计算机控制（IPC），参数在线监控普遍应用，提升了染整设备的自动化程度，使工艺稳定性、重现性得以大幅度提高。
随着染整工业的发展，以电子计算机为主体的现代信息控制技术，已渗透到染整机械各个领域。染整设备机电一体化、自动化、人机对话、工艺设定、自动检测与控制、远程诊断等手段广泛使用。在生态染整环保技术方面，国际纺织业界发展很快，国内外制造商都更加注重环保节能，染色设备在设计方案中注重设备的效能，有利于生态环保，力求做到染色工艺优化，减少化学药剂和能源的消耗，以达到高效、高速、短流程的目的。
染整生产呈现短流程、高效率等发展趋势，与之相适应的短流程、高效率工艺设备，主要有冷轧堆前处理、湿短蒸前处理、卷布丝光、冷轧堆染色、湿短蒸染色、卷轧染色及高给液装置等。
纺织品个性化、舒适化、功能化、时尚化的潮流，促使染整设备向适应小批量、多品种以及一机多用的趋势发展。
当前世界染整潮流是以生态观念来开发新技术和新设备的，并结合工艺、染化料、助剂等多渠道着手研发。如采用无水加工技术，无制版印花技术，低温等离子处理技术、纳米技术、生物酶技术等，使得印染后整理工艺流程更短，生产效率更高，产品性能更好。新技术和新设备主要有以下几个方面：
针织物连续处理新工艺
针织物连续式平幅染整加工，不仅改善了质量，对织物损伤小，且具有良好的灵活性和重现性，并且可降低约10%~15%的生产成本丝光机的改进。公称宽度为3200毫米、3400毫米的适合机织物加工特宽型布夹直辊丝光机。在直辊浸碱区和丝光稳定区之间增加了五辊或两辊螺纹微拉幅装置，可有效地防止织物浸渍浓碱后产生的纬向收缩。数码喷射印花。带有印花技术革命的数码喷射印花，打印速度已达（360dpi）25平方米/小时以上。
碱浓度在线监控。西安德高佳美印染有限公司开发的“碱浓度计算机在线监控系统”具有良好的人机界面，整机控制采用大尺寸彩色液晶触摸屏，显示直观，操作方便，状态一目了然；通过PID调节，实现不过量的最佳控制，具有高精度、高稳定性。
近年来，我国染整与设备的机电一体化程度有了一定的提高，电子技术的应用范围不断扩大。在产品设计中强调模块化、积木化；电气拖动稳定可靠，张力可调，使人—机—环境得以充分协调。但是，我国染整设备与国外先进水平相比，仍有相当的差距。如自动化控制和程序控制较差，在线监控没有真正解决；远程监控和故障诊断技术我国还做不到；定量滴定，自动加料没有配套。主要差距有以下几方面：染整设备工艺参数在线检测技术：在染整前处理、丝光、染色、蒸化、定型的过程中，某些工艺参数的在线检测一直是印染及后整理的关键技术问题，其主要要求是在染整加工时，在参数快速变化过程中对参数信号的检测、转换和及时控制处理，并且稳定可靠地工作。目前的关键问题是要研制出能够检测色差、碱浓度、双氧水浓度等参数的传感器件。及时得到这些参数后，来对生产过程进行调节和控制，可以大大改善染整质量，降低消耗，提高制成率，达到较高的重演性，保持工艺稳定性。
开发新设备：目前在染整技术创新上还落后于世界纺机强国，染整设备生产企业要根据产品的要求提供相应的染整加工设备，需要为新纤维Lycar、Tencel、Lyocell、Modal等的特殊要求，开发适宜的加工设备。
印染机械生产企业只有以新技术迎得未来的发展。目前，国产印染设备与国外印染设备相比，在外形和基本使用功能上差别不大，主要的差距依然体现在稳定性和可靠性上。尽管数字化在线检测与控制技术、计算机网络技术等高新技术不断引入印染设备制造中，使国产印染设备的自动化程度不断提高，能耗、水耗逐渐减少，色差、纬斜与缩水三大难题得到逐步改善，但稳定性差和跑冒滴漏问题却依然存在。