业界有一句话，说自动化技术是工业领域的"万金油"技术，由此可见自动化技术的应用之广泛。事实上，从上层的控制系统，到底层的数据采集、传动驱动，都是自动化技术的用武之地。尤其是近年来，随着产业宏观需求的变化，自动化技术在整个工业体系内的角色和定位也在不断深入。
近年来，产业的大环境为工业领域提出了很多新的课题，如产业结构的优化、竞争力和创新能力的提升、制造业的绿色与智能化……等等，尤其是"十八大"盛会的召开，更加强调了在新形势下将"创新"、"绿色"等关键词融入行业发展趋势中的必要性和紧迫性，产业创新升级、单位GDP能耗等"硬"指标也将在未来一段时期内不断考验我国的制造业发展。
正是在这样的背景之下，制造业中的自动化技术也被赋予越来越重要的定位，除了其固有的控制、监测等功能，自动化技术也成为了提高能效、改善生产管理水平的利器，其在各个分支领域的技术应用也在不断走向深化。而从2013北京国际工业智能及自动化展览会（以下简称"IA BEIJING 2013"）等业内最有影响力的自动化展会的参展动态中，可以很清晰地看出自动化在这些方面的发展趋势。
自动化助力高能效
随着能源成本的不断走高，"绿色制造"、"高效能工业"的理念也正在为越来越多的企业所重视。事实上，无论是从降低单位GDP能效的产业宏观要求而言，还是从制造企业本身的利润要求而言，想办法提高生产运行过程中的能效水平都势在必行。在这种背景下，善用先进的自动化技术与产品提高能效，成为了很多企业寻求实践的方向。
在这一领域，自动化可以提供企业生产运行各个环节中的能效解决方案。例如在工业中应用非常广泛的节能产品这一方面，目前就有大负载变频调速节能、高效节能电机、电机再生能源回馈、高效运动控制器等。此外，近年来提高能效的另外一个途径是在企业能源管理层面实施精细化的监测和分析，使生产运行中的能源消耗结构和趋势变得可视化，从而利于企业对相关的生产流程进行持续改善，有针对性地维持或提高能源的利用效率，对于这一领域，像西门子、三菱电机、霍尼韦尔、伦茨、亿维等国内外众多自动化领军企业都开始根据自身的产品特点及技术优势开始研发属于自己的产品，这也是IA BEIJING 2013展会一直以来非常关注的领域之一。在今年北京国际工业智能及自动化展览会上，主办方还特意邀请了德国展团携汉诺威工博会最新产品及技术强势亮相，并将把德国本土企业自动化助力高能效的高科技产品带到本次展会现场，让国内的观众不出国门也能领略德国传统工业大国高端的技术产品，相信这也可以让很多前来观展的用户企业从展会中得到不少的启发和收获。与中国机械工程学会联合举办的"2013智能制造国际论坛"也得到了中国工信部、科技部、科学院和工程院的大力支持，并邀请了工信部部长苗圩先生、工程院周济院长、熊有伦院士、英国、美国机械工程师学会，德国VDMA协会等知名人士出席探讨在当前智能制造趋势下中国自动化企业的发展以及应对措施。另外，面向一些特定的行业应用场合，也有很多有针对性、贴近工艺特点的自动化节能降耗技术，汽车制造行业中的节能型焊接就是这方面一个较为典型的例子。在实际生产中，长春一汽大众就通过向车身焊接生产线引入自适应电阻焊接等技术，在降低焊接故障率的同时实现了能耗的降低，保证了生产中的高能效和产品的高质量。
现在，随着中国大力发展装备制造业的政策驱动，自动化行业也迎来了一个新的发展阶段。与之前相比，业界除了看重自动化展会的规模与影响力，对其专业性、服务性以及对用户行业热点的追踪、把握能力都提出了更高要求。关注IA BEIJING 2013展会，将让您在现场收获更多全新的自动化产品信息。