市场人士认为，2012年及未来较长一段时期内，受益于机械工业产业升级的整机制造企业，如工程机械的挖掘机生产企业、精密高端机床生产企业、拥有核心技术的高铁设备及新能源设备制造商等将有很大投资潜力。装备制造业升级中，能不断提升技术、尽快占领市场以实现进口替代的核心零部件企业同样会备受青睐。
“今年机械行业的日子不好过，虽然我省机械行业产销增幅趋稳并缓慢回升，但预计后两个月仍将低速运行。”山东省机械工业协会会长刘卫东在15日举行的第八届中国山东装备制造业博览会筹备工作会上透露，明年我省机械工业仍将延续今年的低速运行态势，从长远看，机械工业将由此前的高速增长期转入中速发展期。
机床行业新增订单也呈现下滑趋势。其中，低档产品订单下降幅度较大，重型、大型机床产品订单下滑明显，尤以大型重型机床为最。为此，众多机床制造企业调低了市场预期。
从实际能够观测到的数据来看，在机械制造行业中，人工成本也是企业的主要成本之一。如工业自动化行业中，机器人和智云股份的直接人工成本占比分别为12.39%和11.46%;机床行业中的日发数码和华中数控分别为4.01%和3.76%;工程机械行业的森远股份对应数值为3.94%。综合来讲，一方面人工成本占比仍然较低，未来有上升的趋势;另一方面，人工成本上升会降低利润率水平，对于造船这些本来就是微利甚至是亏损的行业来讲，它们对人工成本上升则更为敏感。
因此，未来机械行业将逐渐由依靠成本取胜，转向依靠更高的劳动生产率和更好的服务模式占领市场。