尽管印度煤炭近5年来以7.2%的增长速度在开采，却依然跟不上以超过9%速度增长的发电量。填补煤炭缺口只能依靠进口“高价”煤炭，因此印度发电厂提价要求迫在眉睫。但是，由于印度电力有23%以上用来供应庞大而低价的农业用电和农村家庭用电，提价受到的阻力几乎让政府无法承受。
“怎么没水了？我刚涂了沐浴露！”提着兴奋的心情来到新德里旅游的刘小姐，没想到刚住进Majnu Katila的旅馆就碰上印度最经常发生的事情——停水。
“更糟糕的是，晚上睡到一半停电了。”在新德里闷热的雨季下，刘小姐整晚在汗水里半睡半醒，第二天早上起来连一点可刷牙的水都没有，这下旅游的心情可完全泡汤了。
停电停水很正常印度百姓很淡定
刘小姐没想到，她碰到的是印度11年来最严重的停电事故。据报道，由于电力负荷过重，7月30日，印度北部包括首都新德里在内的9个邦电网崩溃，造成交通瘫痪、供水危机，约有3.7亿人口受到影响。在恢复电力供应后的第二天下午，电力瘫痪不但又在北部发生，同时蔓延至东部地区，停电范围波及全印度19个邦（印度共27个邦），全印度一半以上人口受到影响。
不过对于像笔者这样长住印度的人来说，如果不是因为此次停电范围非常大，对刘小姐的诧异倒会一笑而过，因为停电停水在印度实在是太平常，即使是在新德里。像笔者经常光顾的印度移民局，是专门处理外国人签证的地方，在印度政府中算是比较体面的部门，但办公室里也经常会出现停电。不过所有人都习以为常，除了忍受闷热外，一切工作在昏暗里还是照常进行。
针对这一次大停电，笔者专门给6位印度朋友打了电话，其中只有两个人知道印度发生了严重的停电事故，因为他们都看了新闻。而其他4位没看新闻的，感觉同平时正常停电没什么区别。其中有位来自曼尼普尔邦的朋友还向笔者报喜，因为他们家乡现在供电从原来每天2—4个小时提高到了10个小时了。
当然，政府和媒体不会像老百姓般“淡定”，印度电力短缺问题又一次被摆上台面。
电价太便宜煤炭缺口大电厂难扩张
印度电厂扩建为何跟不上用电需求的增长，这还要从印度独特的煤炭价格说起。
印度同中国一样，是个产煤大国。目前，全印度66%的电力来自以煤炭为能源的火力发电厂，而这些煤炭几乎全部来自印度最大的国企——印度煤炭公司。由于煤炭储量丰富，而且大部分都是露天煤矿，开采方便，印度煤炭公司一直为印度工业提供廉价煤炭。直到去年，印度煤炭与国际市场价格相比，还便宜了一半。
受低煤价带动，印度用电价格也相当便宜。目前，印度农业用电一度还不到1卢比，农村居民用电每度普遍低于3卢比，而笔者所在的北德里Vijay Nagar地区，由北德里电力公司提供给居民的电价也不到4卢比一度（注：目前人民币1元兑8.7卢比）。
但是，尽管印度煤炭近5年来以7.2%的增长速度在开采，却依然跟不上以超过9%速度增长的发电量。据印度煤炭部预计，2012年全印度会出现1.42亿吨的煤炭供应短缺。预计5年后，印度煤炭赤字将达到2.65亿吨。
填补缺口越来越大的煤炭供应，只能依靠进口“高价”的国际煤炭，因此印度发电厂提价要求迫在眉睫。但是，由于印度电力有23%以上用来供应庞大而低价的农业用电和农村家庭用电，提价受到的阻力几乎让政府无法承受，所以到目前还无法推行有力的改革。
已经经过一轮扩张的发电厂，在遭遇尴尬的供应缺口问题后，现在也不敢贸然再次扩张。如印度首富阿巴尼旗下的信实电力，最近就停止了在印度东北部一个装机容量9000兆瓦（MW）发电厂的建设。原因是印度尼西亚出口煤炭的规则发生了变化，会使得信实电力进口的煤炭价格上涨；同时由于无法提高电价，将使电厂建设变得没有价值。
基础设施滞后印度“跨越式”发展受阻
事实上，印度煤炭已探明储量有1140亿吨，即使每年多开采1.5亿吨，也能开采162年。所以工业界把责任推在印度煤炭公司身上。印度政府今年也下令让印度煤炭公司与各电力企业签订80%的最低保障供应协议，假如3年内无法履行条约，印度煤炭公司将要交上罚金。
然而印度煤炭公司的扩张也是步履艰难，露天煤炭虽然容易开采，但也潜存着严重的环境破坏。受到印度政府环保部门和非政府组织对环境保护的压力，还有土地征收的阻力，目前，该公司有180个项目停留在漫长的审批中，还有70个项目处于环境审批阶段。面对大片的露天煤炭，该公司却束手无策。
严格的环境保护不但制约了煤炭的开采，也阻止了发电厂的快速扩张。在印度媒体Zeenews的报道所列举的清单中，还未获得政府环保审批的发电厂项目就多达9个，装机容量达到2.5万兆瓦，此容量加起来是目前印度发电量的12.5%。
印度自1991年来，经历了仅次于中国的高速增长，这要归功于自由市场里的私营部门，并使印度走出了一条以服务业为重心的独特的发展模式。但是，基础设施建设的滞后已经令“跨越式”发展的印度弊端重重。印度政府近几年的重心也在于吸引基础建设的投资，但却是雷声大、雨点小。
今年6月份，标准普尔把印度的信用评级下调至负面级，更把印度经济出现危险信号的责任归咎于无力的印度政府。看来，此次大停电，只是对印度政府能力的考验之一。