据最新数据显示，造纸及纸制品行业对海外上游原材料有极高的依存度，市场价格受制于进口木浆木片等的主产地定价与国际价格波动;同样以多级经销制为主，流通链条对中间商依赖程度相当高;同样对生产规模的扩张欲望强烈，规模效益效应非常明显。在国家政策压力下加速淘汰落后产能。
无论是因为上游原材料涨价也罢，劳动力成本、环保治污成本提高也好，又或者是核心造纸设备被国外品牌完全垄断，这些外部因素都不是造纸及纸制品行业步入微利时代的主要原因。因为，这些客观存在的外部困难，是国内所有造纸及相关企业都同样需要面对的困难。唯有一点，“市场过度竞争，产能严重过剩”才是一切的根源。据不完全统计，截止2011年年底，全国造纸企业约有3000余家，中国产量排名前十大造纸企业的产销总和只占全国产销总量的30%。过度分散的生产能力，加上基本趋同的原材料来源与产品必然导致整个产业链企业的过度竞争，当产能过剩时代来临之后，价格战成为了唯一的竞争手段，最终导致全行业平均利润下滑，进入微利时代。