智能系统是指能产生人类智能行为的计算机系统，是人类大脑的较高级活动的体现，它至少应具备自动地获取和应用知识的能力、思维与推理的能力、问题求解的能力和自动学习的能力。英特尔架构事业部副总裁兼智能系统事业部总经理唐迪曼指出，智能系统主要有两大类，第一类包括零售业、医疗、汽车等个人体验应用。第二类涉及通信基础设施、工业控制、智能电网、高铁控制系统。目前业界呈现出五大发展趋势，推动不具备连接能力的嵌入式系统向有连接能力的智能系统转变。
一、智能手机、平板电脑、信息亭、数字标牌、消费终端设备的普及，产生了各种需求。设计师在开发产品时必须考虑消费者的个人体验。
二、与云的可连接性为嵌入式系统提供了以前难以想象的应用和服务。例如，车上实时更新路况，数字标牌上实时更新展示的信息，或者只要按一个按钮，就可以在全国范围内同时控制电子广告牌上的内容。北京首都机场沿途的一些智能数字标牌是一个与云连接、实时更新信息的系统。另外，未来可以根据实时交通情况，对不同路口的交通灯实现远程控制。
三、嵌入式系统相关的物联网应用将会产生大量数据，未来10—20年中，将比社交网络应用产生的数据还要多。如何将大量数据转换成有用信息或更新的业务模式，既是机遇也是挑战。
四、未来的物联网时代，不仅在云上有大批数据处理，而且网络边缘或嵌入式系统也要具备相应的数据处理能力。
五、系统互联不仅涉及到个人隐私，更涉及到国家安全问题。例如，在全球来看，供电、供水及交通控制系统都能全面连网，因此，系统开发设计师要把安全特性嵌入进系统内。