进入12月份，很多国外自动化公司财年进入了新的一年，对于未来一年工作开展的目标，想必各个公司都已经是剑拔弩张。从新产品上市的情况来看，基本上都已经具备一些“弹药”，但是不能不说PLC产品日渐成熟，各家从功能上还是在品质上都是伯仲之间，那还有什么“idea”能为自己产品占有市场先拔头筹的呢？笔者在这里发现了一些端倪，那就是PLC产品的远程服务。以前PLC产品在中国市场主要是靠渠道开大范围的推广市场，而技术支持和服务多数都是靠渠道自身的技术力量，而渠道更多是一个偏重贸易类公司对于技术沉淀和培养很是缺乏的总是寄予厂家的技术力量，而厂家因为现场服务人员的“cost”太昂贵，所以多数靠电话技术支持为主，部分VIP大客户可以支持到现场服务级别，自动化厂家支持广度是有的，但是支持力度很小。而且自动化厂家一致认为技术支持和服务是一个纯粹花钱的部门，比如西门子AD集团的CS部门就是承担免费400技术热线的主要工作。但也有电话技术支持收费形式，比如Rockwell的全球400技术热线，就是客户要购买电话技术支持热线卡，才能拨打全球技术热线，但这种收费性质也只是象征意义上并不是靠这个当做利润增长点的。从市场层面来看，厂商技术支持热线力度有限，现场服务花费有很昂贵。
现在已经出现一些自动化厂商提出来远程技术服务项目，这种项目类似自动化厂商直接对最终用户提供产品级别的维保，自动化厂商技术人员可以通过远程对自身产品来做问题诊断和工程组态修改，这样可以从技术和产品多角度提供完善的技术支持和服务。2011年Rockwell automation已经和辉瑞集团签订了一个重量级别的服务项目合同，辉瑞旗下的惠氏乳制品将享受rockwell automation公司资深技术人员为之带来的远程技术服务和问题诊断，来帮助客户从日常运维角度改善因为自动化产品而引起非正常的生产中断从而提高生产效率，并且帮助客户做到零库存的备件管理，rockwell automation公司直接从在自己库存中为客户预置备件。
那PLC远程服务是什么呢？到底有什么好处呢？PLC远程服务指，利用通信手段实现不同地域（区域）之间的实时人工对PLC服务方式。远程服务特指基于网络的服务方式。这类服务方式具有即时性、灵活性以及人性化等特点，服务实施人员进行直接可以对PLC进行编程和下装以及诊断。
远程服务分类：
PLC远程服务按照不同的通信手段，大致分为两类：一类是电信远程服务，指基于GSM、CDMA、GPRS、3G等电信运营网络数据业务为基础开发无缝透明网络通道的PLC远程服务。另一类是基于网络的远程服务，这类服务基于互联网、wifi形势也多种多样，包括传统的网络的PLC远程服务。