机床一向有“工作母机”美称。它为国民经济各部门提供装备，是一国机械制造业水平的一个重要标志。
我国机床产量居世界第四，但高档数控机床仍主要靠进口。从整体上提升我国机床水平－－“工作母机”要咬住“数控”。
近年来，我国“工作母机”一直保持两位数增长。去年产值达260亿元，产量居世界第四。然而，我国的机床消费则超过59亿美元(约合人民币488亿元)，首次跃居“世界第一”。
产值水平260亿元，消费超出220多亿元，其差额自然只有靠进口。据海关统计，去年我国进口机床产品金切机床及锻压设备约31.5亿美元，又是一个“世界第一”！而去年全行业出口仅为进口的1/10－－3.1亿美元。“我国机床业现状可以用‘三大一小’－－消费大国、生产大国、进口大国和出口小国来概括。”中国机床工业协会总干事长于成廷说。
“母机”水平看“数控”。1992年我国年产数控机床仅4200多台。去年，这一数字已为2.48万多台，比上年增长了41.6%。10年来，我国数控金切机床产量翻了两番多，数控机床产品开发加快，一批反映当前世界数控机床发展潮流的高档次数控机床问世，如直线电机驱动加工中心、五轴车铣复合中心、五轴龙门加工中心等。可以说，我国机床业整体素质有了明显提高。
但与发达国家相比，我国机床数控化率还不高，目前生产产值数控化率还不到30%；消费值数控化率还不到50%，而发达国家大多在70%左右。拿金切机床来说，我国去年产量为23万台，其中数控机床只有2.4万台，仅为产量的1/10强。高档次的数控机床及配套部件只能靠进口。
我国发展机床业有得天独厚的市场空间。特别是未来几年，
汽车、信息和高新技术等产业在我国将会强劲发展。于成廷认为，我国机床行业发展已经迎来“艳阳天”。
－－以汽车工业为代表的机电、装备工业对机床工业提出了更高的要求。据三大汽车和9个骨干厂的统计，今年投入技术改造资金261亿元，而汽车零部件的技术改造投入也将近73亿元，其中与机床工具工业有关的有42亿元。
－－信息产业是我国增长最快的先导产业，必将为我国机床业发展提供有力支持。以新材料、
新能源、自动化等为特征的高新技术产业也将成为我国经济发展的新亮点，其发展需要大量高精、复合、智能、多轴控制、自动化高档机床。国家许多重点项目引发的机床需求也颇为可观。
－－传统产业技术改造的步伐加快，制造装备水平和数控化程度的要求越来越高。
－－航空、航天等军工产业，为加速新品研发和批量生产能力，每年都有上规模的技术改造投资，需要采购大量的机床设备…
“蛋糕”确实很诱人，要享用它却不易。
于成廷指出，机床业的发展，成也“数控”败也“数控”。以我国目前高档数控机床和成套成线设备的开发、生产能力，在品种、质量和数量上还不能适应市场需要。拿汽车工业、航空航天工业来说，目前急需的高档数控机床设备有：高速加工中心、多轴联动加工中心、双主轴车削中心和车铣中心、精密磨床和复合磨床、精密电加工机床、精密大型龙头镗铣床和精密落地镗铣床、高效数控专机等，而这些设备国内企业还不能很好满足，产业化水平尚待提高。
咬住“数控”提升水平 于成廷说，从整体上提高我国机床水平刻不容缓。当前需要特别注意的是，必须在尽快提高数控机床产品自主开发的基础上，加强国际合作，提高高档数控机床和成套的供货水平。
数控技术由计算机软、硬件技术、网络技术和精密测量等技术集成优化而成。当前，数控技术正朝着高速、复合、智能、精密、环保的方向发展。于成廷认为，一味地等、靠他国转让最新、最先进的技术与装备，只能坐失良机。眼下必须快速提高数控机床产品的自主开发、制造能力。为此，要建立有效的数控技术开发中心，加强对重点工艺的研究、试验，形成成套开发能力；同时，通过合作生产、合资经营，实现主流产品生产的高起点、成批量、专业化。
提升机床质量，必须建立新型的机床企业发展模式。业内人士认为，机床企业要“收缩阵线”，精化主业，掌握关键件、关键工序的核心技术。一般的零件加工可以充分实施国际化采购。同时，要加强企业发展战略联盟，为了更快得到最新技术，企业可直接与国内外科研院所“联姻”。
相对数控机床主机来说，我国功能部件生产企业的发展更显滞后。但功能部件不仅决定着机床的整机性能，还占到整机成本的60%左右，其发展状况直接关系到机床的竞争力水平。目前，我国的功能部件生产企业规模普遍较小，布局分散，有些还依附于主机厂或研究所。理顺功能部件生产企业的体制，做大做强一批功能部件生产企业，已迫在眉睫。