10月18日，中国南车下属的湖南南车时代电动汽车股份有限公司（以下简称南车时代电动）的“电动汽车关键技术突破及产业化应用”成果鉴定会在湖南株洲举行。
以工程院院士刘友梅为主任委员、清华大学教授欧阳明高为副主任委员的鉴定委员会宣布：该项目在电动汽车电机、电控、电池（储能系统）应用三大关键技术、客车用纯电动、串联式混合动力、并联式混合动力三种动力系统技术及整车集成技术等方面取得了重要突破，特别在电机及其控制系统研发、储能系统应用、动力系统匹配等方面形成了核心技术竞争力；构建了异步及永磁电机驱动系统、整车控制系统、储能系统、串并联混合动力系统、纯电动系统及整车等技术开发平台，取得了二十多项技术创新成果，获得了发明专利12项。形成了比较完整的自主知识产权；在客车用电动汽车零部件和整车产业规模方面处于国内领先；项目形成的主要技术成果处于国际先进水平。
面对中国南车在电动汽车领域取得的重要成果，与会者都十分兴奋。在人们的印象中, 中国南车就是火车的形象代言人。他们是怎么从有轨的火车，研发到电动汽车领域的呢？
电动汽车产业战略应运而生
2001年一个偶然的机会，电机领域专家郭淑英得知科技部将电动汽车的研制作为国家“十五”期间“863”重大项目的计划。这对正处在产业扩张期的南车时代无疑是个好机会。
中国南车株洲电力机车研究所在我国轨道交通交流牵引电传动、网络控制系统等核心技术领域处于明显的领先地位，这些技术也是电动汽车、风力发电、磁悬浮列车等关联产业的关键性技术。株洲所执行董事兼总经理丁荣军用了一个形象的比喻解释两者的技术关联性:“电动汽车可以看做是给火车安装了四个车轮。”这一特征为株洲所多元化产业发展思路提供了坚强的技术后盾，进军电动汽车产业的战略应运而生。
郭淑英和她的团队紧紧抓住了这个机会，成功申报到电动汽车电机及其控制器、多能原动力总成、DC/DC变换器等关键零部件研发的三个“863”项目。2002年，由她任部长的电动汽车项目部成立。
从最熟悉的技术入手、从系统部件入手。株洲所开始了对电动汽车电传动系统的研制，他们把机车电传动系统的技术特点进行移植和改造，在查阅大量技术资料的基础上，对机车电机进行轻量化结构设计，同时又保持它效率高、节能好的特点。依托国家863计划和湖南省重大专项及各级政府的连续支持，南车时代先后攻克有关电动汽车电机、控制器、变换器等系列技术难题，成为电动汽车牵引传动系统集成技术国内的领先者。奠定了南车时代在电动汽车关键零部件上的行业地位。时任国家863计划电动汽车重大专项首席专家的万钢（现科技部部长）亲自为南车时代颁发了“‘十五’国家863计划成果产业化基地”的证书和牌匾。
科技创新平台释放巨大能量
技术的可靠性和实用性还需要市场的检验和推动，株洲所向电动汽车整车技术开发和示范运营发起了新一轮冲击。
作为“湖南省电动汽车电传动系统工程技术研究中心”“株洲市电动汽车工程技术研究中心”的依托单位，除了依托母公司强大的公共实验平台外，南车时代电动还投入近5000万元建成3200多平方米的试验检测中心，共有包括电机驱动系统、电动汽车动力系统、储能（电池、超级电容）系统等在内的七个实验室。借助其强大的试验检测能力，南车时代电动可以对电机驱动系统、混合动力系统的发动机、发电机、储能系统等进行验证，为技术性能的提升和优化提供试验数据支持，有效地提高了产品的可靠性及稳定性。
该试验检测中心功能的完整性和设备的先进性处于国内领先水平，为公司进行电动汽车技术创新，推进电动汽车产业化进程，完成国家“863”电动汽车专项课题和保证出厂车辆的稳定性方面起到了至关重要的作用。
依靠强大的技术创新平台,南车时代电动也增加了项目市场化的话语权。他们在展开规模产业应用的过程中，摸索总结了一套极具操作性的销售、服务、运营的示范运行模式。
目前，南车时代电动自主研发的核心部件电动汽车电传动系统相继成功进入北京奥运会、上海世博会、广州亚运会、天津达沃斯论坛、世界太阳城大会、TNT（中国）物流等市场。
2008年，运行于奥运村的50台纯电动车全部采用了南车时代电动的电机及控制系统产品、电池管理系统产品。他们还为纯电动车充电站提供了全套240台充电机产品。产品实现了零故障安全运行，受到了用户的好评和奥组委的表彰。项目与整车一起获得国家科技进步二等奖。
2009年，南车时代电动的系统产品成功进入上海世博会市场，相继获得世博游行花车、超级电容客车、纯电动客车等电机驱动系统，以及地面充电机市场订单，在世博会纯电驱动客车领域的综合市场占有率超过70%，成为世博会电动汽车关键部件最大供应商。
2010年8月，南车时代电动又获得了广州亚运会用纯电动车电机驱动系统及充电机的全部订单。9月，夏季达沃斯论坛期间，装载着由南车时代电动自主研制的电气系统的30辆纯电动客车，性能稳定、发挥出色，实现了南车时代电动“零故障”的质量承诺，并以无污染、低噪音、低能耗的环保性能和舒适平稳的驾乘感受赢得了各国嘉宾的赞赏。
公司开发的纯电动流动售电车、电力工程指挥车先后中标23个省市的电网公司项目，市场份额超过60%，成为国家电网公司电动汽车推广应用行动计划的重要战略合作伙伴。
为了更好地促进电动汽车关键技术的进步，南车时代电动从2003年起就开始了整车的研制。目前已经开发出多款10—12米纯电动、串/并联混合动力城市公交车，提交近800台车辆在长（沙）株(洲)(湘)潭地区大规模示范运行，实际节油率在15%以上，出勤率在95%以上，总运行里程超过2050万公里，累计节油76.8万升，实现二氧化碳减排2058吨。预计1000台混合动力车在全寿命周期内，可实现节油约2625万升，减排二氧化碳累计约7万吨。
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国家科研院所及骨干企业是技术创新中坚
中国南车从有轨火车到电动汽车的新能源攻关取得阶段性成果。他们坚持的技术辐射之路,以及对契机的把握，给予我们新的启迪。每一项重大科技成果的诞生，都源自创新思维的把握，并体现在不断开拓实践这个思维的过程中。
随着资源、能源、环境与经济发展和人口增长之间的矛盾日益尖锐，我们所要重视的不仅仅是新能源的研究，同时也要重视能量循环,即可再生资源的开发和利用。汽车作为现代生活主要的交通工具，无论从能源角度还是环保视野，都必将不断从燃油时代向电力时代进军。
新能源汽车的研发，从国家863项目上升到专列为国家十六个重大专项之一，给相关领域的科研者们再次带来了政策的利好。中国南车及其他行在这条道路上取得了骄人的成绩,但我们依然得承认新能源汽车的研发仍处于初级阶段。电动汽车时代，还有待我们不懈合作努力和国家的持续支持。
记者曾问询株洲所执行董事兼总经理丁荣军，南车时代电动生产的电动汽车相关产品, 如果没有国家的补助和支持，现在是否产生盈利？如果不能产生盈利，政府也不再补贴，那么中国南车是否还会继续探索电动汽车之路？
面对这个问题，丁荣军没有任何激昂的语言和表情。他很平静的告诉大家，尽管有了国家的大力支持，这个项目在早期仍然会是亏本的。目前，我们已经投入了将近3亿元，但亏本也要做下去，这是我们义不容辞的责任。
这样的回答我们不意外，国家科研院所及其骨干企业，一直是技术创新的中坚。他们有着高度的社会责任感和奉献精神。我们可以相信，以南车时代电动为代表的我国众多优秀创新团队，必将最终完成中国汽车工业的历史性转型和跨越式发展。必将会在未来给国民带来更多惊喜。我们企盼着他们的“四轮火车”加速飞奔。