发展低碳经济，重在发展低碳产业。那么
造纸产业在发展低碳经济中能有所作为、能发展成低碳产业吗？
低碳经济的核心指标是碳生产率。“碳生产率”等于经济效益与碳排放量的比值，比值的高低反映单位二氧化碳排放产生的经济效益的大小。低碳产业的重要指标是碳汇率。所谓“碳汇率（carbon-sinks ratio）”，就是一个企业（或一项生产）的“碳汇（carbon-sinks，碳吸收和储存量）”与“碳源（carbon-source，碳产生和排放量）”之比。如果企业的碳汇率大于1，则该企业运行和发展过程中具有低的二氧化碳排放量，当然也是低碳企业。国际上有不少学者就木材和造纸产业对发展低碳经济的作用问题进行过许多研究和讨论，纵观国内外研究结果，可以得出几点认识：
（1）可再生木材资源是今后人类应该充分依赖的资源，木材和纸产品是可再生和可循环使用的产品，林产工业可以扩大生物质能源的使用，减少对化石燃料的依赖，减少二氧化碳的排放。
（2）木材和纸制品在碳循环过程中是储碳的载体，具有“碳储存效果”。其碳储存作用可以净减少排放的二氧化碳。
（3）木材利用和林产工业具有“替代化石燃料的效果”。在木材的生命周期内，林地剩余材、加工剩余材、产品废材及循环利用材等林产品，以及制浆造纸业等林产工业所产生的废弃物，如黑液、边皮木屑等几乎都可有效利用为生物质能源，替代化石燃料。
（4）现代先进的制浆造纸工业是一种典型的低碳工业。例如，WAC t é ，等人用数学模型对位于德克萨斯州的德克萨卡纳
(Texakana)造纸厂从森林培育到制浆造纸整个产业链的碳平衡进行详细的计算和分析。又如，我国泰格林纸集团属下湖南骏泰浆纸公司用木材为原料生产40万t/a 漂白纸浆……
一般认为由生物质（燃料）产生的二氧化碳是自然界可循环的，而由化石燃料产生的二氧化碳才是大气温室气体的增加量。从这个角度看，造纸工业在低碳经济中更具有优势和竞争力。