举世瞩目的南水北调工程建设目前正处在全面展开、加快推进的关键时期。据国务院南水北调工程办公室统计，工程自开工以来，已累计批复设计单元工程９９项，占主体工程需批复总数的６４％，累计批复投资１３６４亿元，占主体工程投资的６０％。自２００８年１０月以来，南水北调新开工项目２５个，投资规模３４２亿元，相当于前６年总和。截至今年１１月底，东、中线一期工程开工项目总规模７００亿元。
国务院南水北调办公室主任张基尧在此间召开的南水北调工程建设工作会议上介绍，今年以来，东线济南市区段、南四湖至东平湖段，刘老涧二站等工程，中线黄河以北至漳河段、天津干线段、黄河以南段部分项目和湖北兴隆枢纽等一批重点工程工程相继开工建设。丹江口大坝加高工程，中线河南境内工程等在建工程进展顺利。中线穿黄工程上游线３４５０米过河隧洞已于１２月２２日顺利全线贯通，下游隧洞已掘进３０００米，东线穿黄工程已扩挖２１５米。
投资计划完成上新台阶。据统计，２００９年共下达年度投资计划１６４．５亿元，截至１１月底，已完成投资１３２．９亿元。自南水北调工程开工至今，累计完成投资３５３亿元，占在建工程总规模的５１％，占主体工程投资的１７％。
张基尧介绍，已建工程目前开始发挥效益。南水北调中线京石段应急供水工程于去年５月通过临时通水验收，圆满完成向北京临时应急供水任务。截至目前，河北三座水库累计放水４．３５亿立方米，北京收水３．３亿立方米。今年夏天北京用水高峰期日耗水量达２７８万立方米，其中京石段供水１７０万立方米，占６０％以上。东线山东境内济平干渠工程及江苏境内三阳河潼河宝应站工程持续在防汛排涝中发挥了重要作用。
作为缓解我国北方水资源严重短缺、优化配置水资源的重大战略性基础设施——南水北调工程，东线、中线一期工程分别于２００２年１２月２７日和２００３年１２月３０日正式开工建设。按照最新的建设目标，东线一期工程建设目标为２０１３年通水；中线一期工程建设目标为２０１３年主体工程完工，２０１４年汛后通水。东线一期工程通水后，主要向江苏和山东两省供水；中线一期工程通水后，长江之水可调入北京。