九月上旬，笔者随纺织贸促会代表团在参观美国神奇服装节之后，先后走访了美国服装和鞋业协会（AAFA）和美国纺织品服装进口协会（USA-ITA），与这两个组织的负责人就两国经济形势、纺织行业经济状况、贸易状况等共同关心的问题进行了交流，其中对美国对中国进口轮胎实施特别保护措施问题，以及对未来纺织品服装贸易的影响进行了讨论。笔者认为，美国政府首次对中国进口商品实施特保措施，势必引起一系列连锁反应，对我国纺织品服装出口产生重大影响，有必要引起各方面的注意。
面对轮胎特保案，贸易组织呼吁限制特保措施
美国总统奥巴马批准对中国轮胎加收最高35%的保护性关税，是基于《美国1974年贸易法》中专门针对中国的“421条款”做出的，即若认定中国出口激增危及美国同业,可以实施进口限制，无需提供不公平贸易证据。该条款至2013年底前有效。这是美国首次对中国动用这一条款，引起了极大关注。
这次所接触的两家协会AAFA和USA-ITA都是从事国际贸易业务为主，都不赞成树立保护主义壁垒，从而引发国际贸易战，影响美国的经济复苏。
当时轮胎特保案已由国际贸易委员会（ITC）报送奥巴马等待批准。两家协会分析，相对于国际贸易来说，奥巴马政府更加关注国内就业，目前重点是医疗改革方案，需要获得工会的支持。而对国际贸易形势做出“纠正”是他竞选时的一项承诺，因此特保案批准的可能性极大。
果然，在会谈后的7天––9月11日，奥巴马提前公布了批准决定。AAFA随即做出表态，认为对进口轮胎征收关税的决定将使政治保护主义抬头，很容易导致对其他产品实施贸易保护措施，要求美国政府落实八国集团的承诺，不树立保护主义壁垒，限制对中国采取特别保障措施。
有关方面对中国进口纺织品服装的态度不一
八年来，基于421条款的调查案提出过六起，均被布什政府否决。这次的首次实施，自然引起无数联想：是否会造成连锁反应，成为一系列贸易争端的开始？下一个诉讼对象剑指何方，会不会是纺织品服装？
一些美国的工会和制造商组织认为，今年在整个进口下滑的形势下，从中国进口的一些纺织品服装却数量增加，份额增大，已经构成“激增”；对于是否“危及”美国相关产业，他们的说法是，如加勒比国家使用大量美国的面料辅料加工服装，再销回美国。这些国家的服装产业收到影响，也就影响了美国的产业。
而贸易商和零售商组织的看法不同，他们认为今年中国进口的某些纺织品服装品种的增长是取消配额后预期到的正常现象，不会对美国相关产业造成伤害；服装或者其他产品是生活必需品，“在经济困难时期，节俭的家庭必须购买这些产品”；美国自身的制造业已经很小，而且据专家估算，通过关税措施每增加一个制造业就业机会，会在商业和其他领域丧失更多的就业机会。
提出纺织品服装特保案的可能性很大
两个协会认为，下面针对一些进口量大的服装产品发起特保调查的可能性很大，并已经向进口商们发出了预警提示。
相关材料反映，受到轮胎特保案的鼓舞，一些工会组织要抓住421条款这三年的有效期，正在准备对中国棉制裤子、棉制衬衫、棉制和化纤针织衫和针织内衣等提起421调查的诉求，并且列出了一些产品清单和时间表，因为轮胎案开了工会提起诉求的先例。而制造商组织也在酝酿，尽管很多制造商组织成员企业的产品并不与中国进口服装构成竞争。一些小企业也可以单独发起调查。
与反倾销（AD）和反补贴（CV）相比，特保措施虽然是临时性的，实施时间有限，但是提起诉求便捷，调查成本低。特保调查时间只需要5个月，而“双反”则需要12－18个月。目前提起诉讼的困难是能提供的证据和数字有限，比如配额于2008年底刚刚取消，不到一年的进口数据不能证明中国进口是否激增；但也有法律人士认为，特保案不用经过繁琐的不公平贸易调查，不用精确计算伤害程度，像轮胎案就是这样。
美国国内存在着大量不同意见。但是从轮胎特保案的形成过程看，工会的影响不可忽视，奥巴马政府的态度是决定性的，而这往往由政治因素所左右。有专家认为，奥巴马掌握着421条款的标杆。如果他将标杆放低，大队的人将跃跃欲试跳过标杆，纺织品服装就在队伍的前列。
从另一方面看，服装产品的特保将比轮胎涉及面更广，影响更大，必须考虑双方贸易战的风险，并在全球产生滚雪球的效应，也是奥巴马必须考虑的问题。
在奥巴马政府批准轮胎特保案之后，尽管美国国内各方面存在诸多反对意见，对中国进口纺织品服装的某些品种提出相关调查的可能性正在增长，需要有关部门和专家进行全面深入的评估。面对复杂的形势，中国纺织业要保持清醒的头脑，密切关注形势的发展，一方面旗帜鲜明地表明态度，坚持WTO公平贸易的原则，维护我国纺织业的利益，积极开展行业外交，争取方方面面的支持；另一方面，积极进行产业结构调整和产业升级。尽管这需要一个长期的过程，却是应对越来越多的贸易摩擦和贸易壁垒的根本措施。