就在煤电双方继续为煤价的涨跌而胶着之时，有关专家指出，煤电矛盾的彻底解决只能依靠继续推进电力体制改革，理顺电力价格机制。
电监会权威人士告诉记者，今年电力体制改革将继续推进，着重输配分开和电价机制改革，电监会的文件也明确提出将推广直供电。
改革面临时机
此前，“煤电之争”一直囿于电煤价格的涨落。但业内专家指出，煤电矛盾从来没有突破“市场煤”和“计划电”的范畴，电力企业坚持煤价应该降低，也是因为电价不能随煤价上涨。今年煤电双方的矛盾更胜于前，使得改革现有电力体制的必要性更加凸显。
东北证券的一份报告认为，电力市场化是电力体制改革的核心环节，而电价改革又是电力市场化的关键环节。2008年，在煤价大幅上涨的背景下，国家两次上调电价，更多的是救急火力发电企业，而煤、电价格矛盾依然突出。换句话说，理顺电力价格的目标在2008年并未取得任何实质成效。
电力行业一位专家表示，在经济高速发展期，全国用电量每年都有很大增长，推进电力改革不得不同时兼顾电力需求。在此前的改革过程中，也出现过因电力供应跟不上，导致改革放缓甚至停滞。
而在经济增速放缓的背景下，2009年我国总体电力需求减少，电力行业将呈现供大于求的形势，这对于推进改革将是一个难得的契机。而国家发改委副主任、能源局局长张国宝日前业撰文指出，金融危机使能源供需矛盾得到缓和，为能源行业“休养生息”、解决一些深层次矛盾提供了重要机遇。
直供电利好供求双方
今年1月份，电监会召开2009年度电力监管工作会议，提出2009年将推进电力体制改革，加快电力市场建设。具体而言，今年电监会将会同有关部门积极推进电价改革，开展电力体制改革综合试点工作。
据电监会权威人士透露，电监会的文件明确提出今年将推广直供电，着重输配分开和电价机制改革。其中，输配分开将为直供电打下基础，在电价机制方面形成输配电价，为直供电提供定价依据。“推行直供电是通向电力市场化的必要途径。最终电力市场将由目前的单一购买模式转变为多对多的买卖。”
目前我国还未能建立有效的电网输配电成本约束机制，导致合理的输配电价难以确立。尽管国家有关部门出台了“输配电价标准”，但在实际执行中往往难以得到落实。而在销售环节，由于输配不分，缺乏竞争，销售电价也没有放开，很难有效调节电力供求关系。
中国能源网信息总监韩晓平认为，要尽快建立独立合理的输配电价机制；尽快实施电网的主辅分离和主多分离改革，解决输配电主业、辅业和多经混业经营问题；理清资产和成本，使得输配电成本真实可控。
厦门大学能源经济专家林伯强表示，大用户直供电政策必须对发电企业、用户以及电网企业都有利才能够顺利推行。
就当前的情况来看，对于大用户而言，直接向发电企业购电变相降低了电价，减少用电成本，对企业生产有利；而对于发电企业和电网而言，通过向大用户直供电，发电量和售电量都会有所增加，可弥补电价减少的部分，并提高销售收入。
但也有专家表示，目前直供电试点并不是很顺利，这一改革涉及到多方利益，而电力系统的复杂性也决定了这一改革无法一蹴而就。