“我们正处于一场革命的开端，它将对我们的生活、工作以及人际关系带来根本性改变”，达沃斯世界经济论坛组织者克劳斯·施瓦博(Klaus Schwab)这样说道。他说的是工业4.0，也就是计算机控制的、全自动化、网络化的生产以及服务业中高科技的广泛应用，比如使用机器人。
就连市场自由化经济学家现在也敲响警钟。一项针对15个经济体经管人员所的调查显示，工业4.0已经对就业市场产生了消极影响，今后5年里可能导致工业国多达7百万就业岗位流失。
这份下周三将在达沃斯公布的调查显示，工业4.0不仅将对已实现全自动化的工厂产生影响，还将对办公室职员及服务业带来冲击。设备咨询员、护士、计程车司机将面临来自高科技的竞争。《法兰克福星期日汇报》报道，这份调查显示，工业4.0将在计算机和高科技领域催生新的工作岗位，但数量只有2百万。这就意味着，至2020年将有5百万个工作岗位流失。
失业阶段
这样的预警并不新鲜。每当世界面临一场新的技术革命时，人们都非常担心大量工作岗位流失。纽伦堡就业市场和职业研究所学者恩佐·韦伯(Enzo Weber)表示，“进步和新的风险总是并存，有这样的担心很正常，但因此说我们就会没工作干了，却是危言耸听。”
早在18世纪，经济学家已对工业化带给就业市场的影响进行过辩论。纺织业和农业中引进新技术导致大量人员被解雇。手工业者和农民不得不当起了雇佣工人，劳动条件较以前明显恶化。机器接替了简单工作，但却给专业技术行业提供了新的机会。
如今的机器人可以做更多的工作
这样的趋势在工业4.0引入后仍将继续。韦伯说，没有专业技术的劳动力找工作会越来越难，需要中等技术的行业，就业机会也会减少，现代职场首先需要受过大学教育的人。
但他认为，这样的变革时期不会只带来负面的影响。“技术进步会激励创新，促进投资，创造新机遇。”韦伯认为，挑战在于对那些被排挤出就业市场的人员进行再培训。“工作永远不会没有”，他说，但在根本性变革后总是会出现短期的失业问题。纽伦堡就业市场与职业研究所2015年10月的一项研究显示，今后几年里德国将有大约6万个工作岗位流失。工业4.0将成为就业杀手?纽伦堡就业市场和职业研究所学者恩佐·韦伯(Enzo Weber)
如何分配收益
美国研究者卡尔·佛雷(Carl Benedikt Frey)和米歇尔·奥斯本(Michael Osborne)认为，一般的工作都可以用计算机来代替 。麻省理工大学的经济学家布林优夫森(Erik Brynjolffson)在其著作《第二次机器时代》中写道，社会必须思考如何分配新产生的财富。
布林优夫森建议提高税收或者制定最低收入标准。也可以由其它办法，重要的是，复杂高端机器的拥有者是否能成功阻止重新分配。因为这一切还是远景，各国还有时间去考虑如何面对。据达沃斯即将发表的调查，德国比其它欧洲国家更容易受这场变革的冲击。但纽伦堡就业市场与职业研究所韦伯认为，德国经济界可以从中获得巨大利益，尤其传感技术和机械制造领域的高科技能助德国一臂之力。工业4.0并非仅仅是将设备联网，而且是对数据进行大量评估和加工。
在这一方面，美国处于领先地位。韦伯认为，这正是新变革最大的风险。“灵活处理大量数据潮并非德国的强项，德国要小心自己不要成为美国主导的数据工业的延伸工厂。一旦出现这样的情况，德国就业岗位的流失会比达沃斯调查预测得更严重。