在欧洲，我们称之为工业4.0，网络物理系统和“物联网”。在美国，它是智能制造领导联盟或工业网络下的一个组成部分。然而，我们在都说同样的事情第四次工业革命和未来的可视化制造“智能工厂”。
“智能工厂”，业内专家说我们能在未来的二十年中会看到机器、原材料和产品在物联网通信协同下驱动生产。换句话说，产品将生产过程中独立地找到自己的前进路径。目标是高度灵活的，个性化的大规模生产将带来成本效益。
对此，Fairfield集团的总经理Mark Lynch说：“我们曾与西门子在宝马项目有过合作，最近正在使用RFID技术服务于大规模的制造项目，包括满足客户的定制要求。RFID标签安装在宝马英国工厂每条引擎线上。RFID确保了大规模的生产线顺畅运行，没有经常性的中断，同时又满足了高端客户的对宝马车的定制需求。这是我们可以看到的工业4.0最经典的案例。”
未来的智能工厂将依托互联网技术，如RFID技术，使“物品”，如组件、零部件等，通过制造系统在云端托管。每一个项目或“物品”，预计将有自己的IP地址。
RFID技术与Web技术在过去的70年一直是独立的发展。最早使用RFID技术的事例，可以追溯到第二次世界大战时的英国秘密项目开发的一个系统，用以确定过来方向的飞机是的朋友或敌人。第四次工业革命将看到这两个技术的结合，充分连接网络和物理世界。
我们都经历了革命性的冲击，自上世纪90年代初的互联网冲击了文化和商业，但很少人知道如何完成RFID开发来迎接第四次工业革命，在接下来的二十年里，智能工厂的出现将成为一个重要组成部分。
由宝马的例子证明，今天的企业需要推出新产品，将创新技术，无需冗长和昂贵的生产线改造的能力。另一方面，他们必须能够适应最小批量的生产，而不增加成本，以满足客户的不同需要。大规模定制提供一个广泛的产品组合，不显著增加仓储和物流成本。这种情况下，智能工厂已经开始利用RFID。