智能制造是罗克韦尔自动化推出的一个理念，它具体是指在高度互联的知识型工业企业里，所有业务和运营工作通过优化，实现生产率、可持续性和经济效益的大幅提升。
我们对于罗克韦尔自动化在技术，产品以及解决方案的优势早已毋庸置疑，但对于智能制造的理解还停留在字面上。智能制造对中国市场会有何意义？如何把罗克韦尔自动化的优势结合到智能制造当中？怎样才能体验到智能制造带来的价值？近日，罗克韦尔自动化联合其合作伙伴联盟共同举办的2013年“罗克韦尔自动化产品展示”和“罗克韦尔自动化大学”在石家庄隆重举办，罗克韦尔自动化全球众多重量级高层，包括亚太区自动化与软件业务总监John Watts，亚太地区传动与动力控制业务总监Twain Drewett，元器件级变频器全球市场推广经理许诗勇等都亲临中国，和我们深入探讨关于智能制造的话题。
中国是重要的战略市场
John Watts认为："在未来的十年，制造业和自动化行业在中国将会有很好的发展前景。国家内需是很重要的，而中国正是具有非常大的本土市场。随着中国基础设施建设的不断加强，我们看到轮胎、汽车等行业在不断向前发展，尤其是与消费品相关的行业有长足发展。"
重整制造业被认为是恢复发达国家经济活力的一个重要举措，制造业的“回流”无疑对在华投资的美国企业也带来了一定影响。作为全球最大的致力于工业自动化与信息的公司，John Watts 坦言："这对罗克韦尔自动化在亚太地区投资的影响肯定是有的，但制造业回归美国会非常慢，很多美国企业在中国投资生产并不完全是为了追求低劳动成本，而是看中中国这个巨大的市场。对于罗克韦尔自动化，我们在中国的客户主要都是本土客户，所以回流对我们的影响是非常有限的。尽管过去一年中，包括制造业在内的整个自动化行业在中国经历了低迷的时期。不过，制造业发展到一定时间，遇到瓶颈很正常，并且可能也是一个促进转型升级的机会。任何事物都有两面性，从另外角度来看，美国制造业的回归对中国制造业是一个好的契机，这将促使中国制造业更加专注于降低自己的成本，提高竞争能力。"简而言之，罗克韦尔自动化依旧非常看好中国市场，会继续在中国投资。另外，尽管2012年中国GDP增速下调至7.5%，但纵观世界各国的经济发展，John Watts认为这样的增速并不低。
发达国家制造业的回流或许只是短时间削减中国制造业竞争力的一个外患，但中国"人口红利"逐步消失则是让人真正担心的内忧。"人口红利"一直是中国制造业的优势，这些年来，中国经济发展实际上要比人口的增长更为迅速。企业想要继续保持自身的竞争优势，采用工业机器人生产成为未来的趋势。机器人也成为了国内外厂商抢占制造业市场的法宝，罗克韦尔自动化自然也看到了这个先机，并选择了世界知名的机器制造商发那科作为合作伙伴。机器人可以帮助提高生产产量，让生产系统更加智能化，这正符合罗克韦尔自动化一直推广的"智能"理念。John Watts表示：对于机器人，每个公司都有不同实现功能的方式。罗克韦尔自动化和发那科之间的合作也有自己独特的方式，我们建立了先进的技术合作，在发那科原来的产品基础上，罗克韦尔自动化做了更多有附加值的产品，尤其是数控机床（CNC）产品。"事实也证明，罗克韦尔自动化和发那科的强强联手，正在帮助更多用户实现智能化生产。
2009年，罗克韦尔自动化提出智能制造的概念，旨在呼吁美国各界采取行动提高美国制造业在全球经济中的竞争力。对于迫切要求转型升级的中国制造业，罗克韦尔自动化也在不断推广智能制造，帮助中国用户应对正在经历的巨大挑战。今年，罗克韦尔自动化将智能制造这一理念带到重工业地区河北省，希望借用其全球领先的智能制造解决方案以及百余年的行业经验，助力河北省实现传统产业的转型和升级。
关注中型市场需求 助力OEM客户
John Watts表示"罗克韦尔自动化在全球有四个最快的成长计划：OEM、过程控制、信息化和安全。而OEM和过程控制又是这其中影响力最大的，尤其在亚洲，OEM市场非常重要，很多产品都是基于亚洲的客户来开发。此次重点推出的新一代紧凑型变频器PowerFlex 525 交流变频器正是基于OEM的客户群体。"
从开始，罗克韦尔自动化就一直非常关注高端市场的需求，推出的一系列产品至今都有很好的市场地位。不过，巨大的中端市场份额也在吸引罗克韦尔自动化的注意，继去年强势推出中型控制系统Midrange System，今年PowerFlex 525交流变频器的上市让罗克韦尔自动化在中端市场的战略布局更清晰。PowerFlex 525推出的一个重要背景就是源于OEM用户的需求，John Watts回顾到："在我印象中，PowerFlex 525应该是我们公司为用户做过最多许诺的一款产品，亚太区是很大的一个市场，为此我们投入了很多时间去了解中国和印度客户的需求，PowerFlex525将成为罗克韦尔自动化中型系统不可或缺的部分。"
据许诗勇介绍，PowerFlex525是一款控制更灵活、通信更可靠、启动更简便的变频器。为简化设置，用户可通过人机界面模块 (HIM)、罗克韦尔自动化CCW软件或罗克韦尔软件Studio 5000 Logix Designer对PowerFlex 525交流变频器进行配置。嵌入式EtherNet/IP连接功能优化了与可编程控制器的集成，让应用更为灵活。 可选的双端口EtherNet/IP连接支持设备级环网 (DLR) 拓扑结构，构成可靠的网络基础。这些人性化的设计，目的是帮助OEM用户降低机器设计、开发和交付的总成本。
罗克韦尔自动化的中型系统是从高端技术发展出来，尽管整体成本和价格可能不太有很大的伸缩性，但是它的价值非常大。去年推出的中型控制系统Midrange System、伺服产品K5500、现在最新的PowerFl
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ex525以及即将推出的管理型交换机5700和中型系统的人机界面，都是基于整体架构的缩小的设计，这对中低端的OEM客户是一个投资的保证。John Watts说："罗克韦尔自动化一直是引领世界自动化技术潮流的公司，如果用户选择了这个全套的中型系统产品，也就是选用了全世界最新的技术。"
智能马达控制是重要组成
Twain Drewett强调："智能马达控制不是产品而是解决方案, 它将效率、安全等资讯都集成到一个平台上，并及时传达给用户，为用户做出正确的方案或者选择做参考。"
智能马达控制（IMC）是罗克韦尔自动化高压平台的核心解决方案，它的理念是将世界领先的马达控制和保护装置与罗克韦尔自动化集成架构的先进网络和诊断能力结合在一起，帮助用户控制绩效、减少停工时间、改善安全性、提高生产力以及执行设备诊断，从而实现工厂运营效率最优化。Twain Drewett解释道：智能马达控制可以广泛的应用在工业领域的各个行业中，它将马达控制和集成架构无缝的联结在一起，将实时的控制信息传达给用户分析、决策。
罗克韦尔自动化的智能制造解决方案主要从全厂最优化、提升制造商绩效和可持续生产这三种不同的客户需求着手。这么多年来，智能马达控制平台也在与时俱进，不断更新技术。如今，它也是智能制造解决方案的重要组成部分。
打造世界级的软件产品平台
John Watts说："经过这么多年的努力，罗克韦尔自动化在中国的硬件已经比较强大，大家的认可度非常高。接下来的任务就是给客户提供一个全方位的解决方案，这里面当然就包括软件。希望如同硬件产品一样，罗克韦尔自动化的软件产品可以给客户打造一个界级的软件产品平台。"
智能制造不光需要先进的硬件设备，和软件也是紧密相关。软件和硬件的结合，正是罗克韦尔自动化智能制造的重要特色。John Watts说："在我们的解决方案中，软件和各种集成架构相契合，更全方位的帮助客户。"目前，中国用户在信息化管理方面还非常薄弱，智能制造解决方案中的一个关键是要了解客户的需求在哪里？罗克韦尔自动化有着非常丰富的软件，各个软件中的历史数据库、历史趋势以及报表都非常齐全，可以满足用户的各种实际需求。
例如在集成架构中，从各种不同设备上采集的数据，会因协议或者格式而不一样，借助罗克韦尔自动化的软件可以不需要做数据转换就直接进行编程以及分析、再利用，这方面是竞争对手所不具备的。另外，这些直接提取的数据还可以在iPhone、iPad等终端设备浏览，用户能随时随地实时了解设备运行的最新状况。还有非常重要的一点，如果变频器损坏了，这些数据能够依旧保留在控制器里，用户只需通过以太网就可以自动把历史参数下载到新的变频器中，而以前需要人工重新导出里面的数据，这个过程很长而且容易出错。罗克韦尔自动化的软件帮助用户节省了不少时间和成本，有效的提高了经济效益，这对用户是很大的吸引力。
随着智能制造理念的不断深入，罗克韦尔自动化在软件方面还有更多可以挖掘的潜力，软件产品势必会成为是罗克韦尔自动化未来的重要增长点之一。
可持续生产 智能也要环保
John Watts说："我们公司一直在讲可持续化的生产或者增长，罗克韦尔自动化很多产品是围绕着客户可持续化生产而研发，我们的理念是增加客户的有效性，就是提高他的效率。在这种情况下就少用了原料，而这也是减少污染的重要环节。从这个角度来讲我们对环境的改善也是有很大贡献。"
事实上，罗克韦尔自动化的产品广泛应用于钢铁、油田和矿山等大型能源密集型重工业，而这些正是高排放、重污染的产业，例如造成中国出现"雾霾"天气等。在环保节能呼声日益高涨的今天，作为可持续化生产的倡导者，罗克韦尔自动化也是相当注重环保节能方面的工作，为用户提供了各种可持续化生产的产品和解决方案。
电力/能源管理系统（PEMS）是罗克韦尔自动化推出的一种既适用于电力生产者又适用于电力使用者的优选方案，在节能增效方面是一款很有说服力的产品。这个系统包括数据采集的硬件部分，能源管理系统包括两部分，一方面是用于采集数据，另外一部分是监控系统，它与控制系统相连接，通过这样的方式进行能源管理，及时有效的为用户提供最新电力能耗信息。罗克韦尔自动化还有一款主要用于检测硫和氮浓度的软件，在一些国家已经通过验证可以销售，在另外一些国家还在进一步推广之中。此外，罗克韦尔自动化还能提供控制污染的解决方案，比如在脱硫、脱硝等领域的解决方案帮助客户来治理大气污染。从产品到解决方案，罗克韦尔自动化可持续化生产的理念都贯彻始终，紧贴环保理念。
对于全球的制造业国家而言，智能制造都还处在一个起步的阶段，谁能博得头筹，将在未来的制造业竞争中保持长期优势，罗克韦尔自动化正在致力于成为中国智能制造前行的推手。