近年来，智能建筑技术又有了新的发展，人们把智能建筑技术扩展到一个区域的几座智能建筑进行综合管理，再分层次地连接起来进行统一管理，这样的区域和城市分别被称为智能小区和智能城市。智能小区是智能城市的基本单元，它已成为建筑行业中继智能建筑之后的有一个热点。
所谓的智能小区，就是将在一定地域范围内多个具有相同或不同功能的建筑物（主要是指住宅小区）按照统筹的方法分别对其功能进行智能化，资源充分共享，统一管理，在提供安全、舒适、方便、节能、可持续发展的生活环境的同时，便于统一管理和控制，并尽可能的提高性价比指标。智能小区和小区智能化是两个不同的概念，由于“智能化”是一个相对的概念，“智能化”技术本身也正在不断地发展、完善、直至成熟，因此智能小区仅是对一定智能程度的住宅小区的笼统称呼，至于何种智能程度才能称其为智能小区，现在尚没有定性定量的标准。小区智能化概念表达了住宅小区的智能化是一个过程，它应当随着智能化技术的发展和人们需求的不断在增长而增长、完善、它表明了可持续发展性应是小区智能化的重要特性，充分考虑到人们需求的不断增长性，小区智能化的叫法更加适合客观规律和符合中国的国情。
近年来随着我国国民经济的发展和国家住房制度的改革，人民生活和自身素质得以不断提高，人们对住房条件的要求越来越高，对环境的舒适性、便利性、安全性有了较高要求，加之电子信息产业正快速发展并向人们生活的各个领域渗透，与此相适应，各种不同档次的公寓、生活小区纷纷提出了自己不同的智能需求，由于住宅小区与综合性智能建筑有着很大的区别，如何根据小区特点，赋予小区各种功能以适应不同层次的居民的需求，对小区实现统一、有序、智能、网络化的管理，这是智能建筑行业亟需解决的问题。