随着宁夏、内蒙古等省区被国家确定为“西电东送”重要基地，黄河中上游的火电发展现已步入了高速发展期。
黄河中上游是目前中国煤炭资源十分丰富的地区，拥有探明煤炭储量达2762亿吨的准格尔、神东和宁东三大煤田，为发展火电提供了丰富的资源。记者在采访中发现，目前，仅宁、陕、甘、青和内蒙古5省区的火电厂就不下百家，总装机容量超过2500万千瓦。
内蒙古自治区是黄河上游近年来火电发展最快的省区之一。据内蒙古电力(集团)有限责任公司计划部部长田树平介绍，到去年底，内蒙古电网的装机容量已由770万千瓦增加到1182.7万千瓦，其中火电装机1118.6万千瓦。而“十一五”期间，内蒙古电网规划装机容量为5500万千瓦，其中今年投产190万千瓦。
宁夏回族自治区是黄河上游火电发展的“后起之秀”。据宁夏电力公司提供的资料，去年底，宁夏统调火电机组的总装机容量为447.5万千瓦，而“十一五”期间将新增发电装机容量800万千瓦。
甘肃省曾经是水电大省，但近年来火电发展也十分迅速。甘肃省电力公司调度通信中心主任赵向军告诉记者，到去年底，全省电力装机容量已达500万千瓦，比上年增长70万千瓦。“十一五”期间，全省规划新增装机容量达1000万千瓦。