尽管提高了上网电价，但提价幅度比较小，不足以弥补火电亏损，而今后进一步提价的可能性不大。因此目前发电企业对火电的前景比较悲观，不断减少发电机组，不愿意多发电。
持续下降的火电新增装机容量和火电投资，似乎已经预示着今年夏季电力供应形势不会轻松。
国家电网公司在25日召开的2012年迎峰度夏安全生产会议上表示，今年迎峰度夏期间，全社会用电需求总体将保持平稳增长，华北、华东电网电力供需相对紧张。发电企业对火电盈利前景不乐观，导致不愿意多发电，使得我国“软缺电”的形势在加剧。
今夏电力缺口或达3700万千瓦
今夏电力缺口可能超去年
国家电网公司安全监察质量部主任尹昌新表示，在“未出现持续极端高温天气，来水正常”的情况下，公司经营区域电力缺口将在2500万千瓦左右，与去年基本持平。但如果迎峰度夏期间出现“全国大面积、持续极端高温天气以及来水偏枯”的情况，电力缺口将会超过去年，达到3700万千瓦。
2011年，迎峰度夏期间，国家电网最大电力缺口达3055万千瓦，旗下共有14个省级电网采取了有序用电措施。
此外，国家电网还称，今年6~9月期间，由其供电的26个省份的全社会用电量将同比增长9.3%，略高于全年6%~8%的平均水平，最大用电负荷同比增长11.3%。
对此，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强表示，虽然当前的经济形势不好，但5、6月份用电量会往上走，电量高峰短缺的现象还是很有可能出现的。
对于缺电的真正原因，专家认为在于发电厂的发电积极性不高。
“目前的缺口并不是缺煤和发电机组，而是缺少发电量。” 中国煤电资源网运营总监赵玉伟表示，“现在许多电厂的机组并没有满负荷发电，火电发电量今年前四个月的增速与往年相比差了很多。因此，如果真的存在电力缺口，那么既不能说机组不够，也不能说社会用电量很大，只能说电厂不愿意多发电。”
林伯强更是指出：“装机容量是够的，只是电厂没有特别努力地在发电。发电厂的心思不在火电上，因为不挣钱，都在想方设法做其他副业。”
“软缺电”形势加剧
除了上述国家电网区域范围缺电之外，南方电网公司也预计全网6月份将有300万千瓦左右负荷缺口，主要集中在广东，出现在6月中下旬。其他四省区基本供需平衡，海南存在高峰时段电力不足情况。
对此，赵玉伟认为，真正的电力缺口是不存在的。“真正的缺口在2004年和2007年出现过。就是发电企业所有机组开足马力发电，但还是不够用，这才是真正的缺口。与现在的缺口是不一样的概念，现在是‘软缺电’，即发电企业不断减少发电机组，不愿意多发电。”
中电联4月下旬发布的数据显示，一季度全国基建新增发电生产能力924万千瓦，比上年同期减少456万千瓦，火电新增649万千瓦，比上年同期减少352万千瓦。火电工程完成投资141亿元，同比下降31.9%，延续上年持续下降的趋势。与之形成鲜明对比的是，中经电力产业景气指数报告显示，一季度电力行业固定资产投资总额同比增长14.7%，同比增速比上季度加快7.5个百分点。
对于火电企业不断减少发电机组和投资，林伯强认为，尽管提高了上网电价，但提价幅度比较小，还不足以弥补火电亏损。另外，今后进一步提价的可能性不大。因此目前发电企业对火电的前景还是比较悲观的。
此外，赵玉伟还表示，一方面目前整个电力市场的需求量是不足的；另一方面，国家电力体制改革迟迟没有实质性突破，发电央企没有硬性压力，就会逐渐扩大减少发电机组的幅度。
“最终的解决方法还是要解决煤电矛盾，这也是政府今后电力体制改革的重点。火力发电占到去社会发电量的80%，只要稍微一出差错肯定缺电。因此，煤和电的矛盾在今后相当长的一段时间内仍是我国主要的能源矛盾，而火电则是能源矛盾的关键点，是否能保证能源供应，基本还是靠火电。”林伯强表示。