汽车,为现代人的生活带来了诸多的便利,但同时,今天的汽车社会又面临着很多棘手的问题,例如车辆堵塞、交通事故、废气污染,等等。特别是油价的节节攀高,已使人们感到了巨大压力。在日本,一些新的交通系统以实用化的形式呈现在人们的面前。
超静音巴士
没有车轮的LINIMO,借电磁石的力量浮在轨道仅6毫米的上方行驶,据列车运营机构———爱知高速交通株式会社的介绍,“坐在车内,就好像在溜冰场上被人拉着走的感觉。”并且,列车的行驶噪声很小,仅仅只有电力变换装置发生的轻微声响。这种车是世界上恒常电导磁浮式超高速列车实用化的第一例。LINIMO虽然其车辆造价偏高,但是,因其是无人驾驶的自动运行,同时也因车辆与轨道互不接触,所以几乎无需维修、保养等,从这些方面来说,运行成本可以控制在较低的水平上。LINIMO有可能成为取代铁道列车的未来中长途交通运输工具的最有力候选。
智能型巴士
类似大型巴士的车辆以20米左右的间隔列队行驶在铺设有诱导用磁气标记的专用道路上,而且,这些车辆均为无人驾驶的自动行驶。当来到岔路口上,队列中的一些车辆便分道而行,并最后由人驾驶在一般道路上行驶。
这种车在展示现场内行驶的最高时速为30公里,不过,如果使用天然气的引擎便可以达到一般汽车的速度。将来,在地铁经济效益较低的小城市里,这种车有希望成为中距离大量运输的交通工具。
混合动力巴士
这种混合动力巴士,是燃料电池与镍氢电池(二次电池)这两种能源动力的混合。燃料电池是以氢为燃料,使氢与空气中的氧气发生化学反应,然后取得其产生的电。燃料电池只排出水(多为水蒸气),而二次电池只产生作为能源的电,所以,这种混合动力巴士称得上是真正的绿色(环保型)交通工具。
由丰田汽车公司开发的混合动力巴士,安装着两台输出功率为90千瓦的燃料电池,并把刹车时引擎产生的电力储存在大容量的二次电池里,例如当满载乘客的巴士行驶在上坡道时,车辆便使用二次电池的电来发动引擎。混合动力巴士从外表上来看与普通巴士没有很大的区别,但是,走近了就会发现,混合动力巴士没有废气排出的难闻气味,它还有一个特点就是静音行驶,几乎没有声响。