今年3月，美国市场研究机构Navigant Research发布了2019年自动驾驶
汽车排行榜，丰田仅排在第九位，被通用、福特、大众、戴姆勒等车企超越。作为全球最大的汽车巨头之一，丰田在自动驾驶领域的实力真的明显落后吗？事实上，丰田在自动驾驶的战略有着非常清晰的维度和时间表。
丰田公司6月28日发布消息称，与软银合资的出行服务新公司获得马自达、铃木等5家企业的出资，同时参加百度主导的自动驾驶开发联盟一事也浮出水面。丰田力争成为汽车行业的平台提供商，将携手广泛企业获得领先优势。
丰田和软银的合资公司MONET Technologies在6月28日宣布，与马自达、铃木、斯巴鲁、大发工业和五十铃汽车展开资本业务合作。5家企业的出资比例均约为2％。MONET 还获得本田和日野汽车的出资，占日本新车销量近8成的8家车企将汇聚于此。
最早2020年代涉足网约车业务
MONET已启动向日本自治体提供地域性公共
交通系统“按需交通”，车辆仅在用户通过智能手机提前预约时才运行。该公司计划利用此类知识，到本世纪20年代实现商业化自动驾驶网约车服务。
出资的汽车企业将向MONET提供通过互联汽车等收集的行驶数据，加快具体服务的商业化。正如丰田社长丰田章男3月在本田等宣布出资之际所说，“汽车行业以开放形式展开合作的第一步已经迈出”，MONET作为日本国内出行服务的基础显示出存在感。
如果能够把在日本行驶的庞大数量汽车的数据相融合，使汽车之间以及交通基础设施可以实现数据互通，将有助于推动更加安全的自动驾驶汽车早日普及。届时车辆将能掌握准确的交通信息，规划高效的行车路线。
MONET的社长宫川润一透露，丰田等瞄准的是在新一代出行服务“MaaS（出行即服务、Mobility as a service）”领域“成为平台提供商”。MONET的愿景是，除了汽车企业和软银拥有的数据之外，还将广泛获取跨界企业的数据，以推动创出新的服务。
移动便利店将成为现实
MONET于3月建立起涵盖零售、金融和
物流等广泛行业的团体，成为有迅销和雅玛多控股（HD）等约280家企业参加的强有力联盟。
丰田力争和MONET一起成为跨行业的数据合作核心，作为平台提供商增加出行服务领域的伙伴。收集数据后会自动前往有需求地点的“移动便利店”和在医院短缺地区走访患者住处的“移动诊所”等也将成为现实。
在出行即服务领域，世界各地都在诞生强有力企业。例如在网约车行业，出现了美国的优步（Uber）和东南亚的GrabTaxi。
丰田和软银集团向这些企业出资。与MONET的合作能在多大程度上推进也成为焦点。
同时，丰田认为在出行即服务领域，今后自动驾驶是不可或缺的，在技术开发方面也将扩大合作。该公司2016年在美国硅谷成立从事人工智能（AI）的研发子公司，为推动研究成果的实用化，还成立了软件开发子公司。
2018年4月，丰田决定向优步剥离出的自动驾驶部门出资。双方将向网约车服务提供采用了彼此最新技术的自动驾驶汽车，以积累经验。此外，还计划在可量产、低成本的新一代自动驾驶套件开发方面展开合作。
在为了推进自动驾驶早日实用化，各家企业展开激烈竞争。在这样的背景下，丰田还将参加百度主导的自动驾驶开发联盟“阿波罗计划”。
中国已成为全球最大新车市场，将由政府主导加快自动驾驶的技术开发。通过参加阿波罗计划，丰田被认为将参与在中国当地的试验等。
丰田在这些新技术和服务领域接连采取行动，是因为感觉汽车有可能以自动驾驶等为契机，失去主角的地位。
美国 Alphabet旗下的Waymo在2018年底开始在美国部分地区启动基于自动驾驶汽车的网约车服务。为了推进开发新服务，还与日产、雷诺展开合作。此外，美国苹果也收购斯坦福大学的AI研究者等设立的自动驾驶初创企业，寻求加入这一领域。