“我希望京东将会实现100%自动化,不再有人类工人,100%由人工智能和机器人操作。”这是京东创始人刘强东的大胆目标,他在上周于马德里举行的世界零售大会上用英语进行了一次罕见的、即时的采访。
▲44岁的刘强东是京东集团的创始人、CEO和董事长
京东是一个严肃的玩家,尤其是在人工智能和机器人技术方面。该公司将投资45亿美元在广东省建设一个人工智能中心,并聘请了Amazon Go前高级研究经理,领导其硅谷JD-X机器人研究中心。
在运营方面,京东看到了人力将被从零售流程中移除的未来。想象一下近期的情况:当顾客购物时,订单将由机器人在“无人的仓库”(刘强东的术语)中挑选,然后由无人机或自动驾驶汽车在30分钟内完成配送,收件人将通过面部识别获得该包裹。
人工智能技术也将管理库存和价格产品,比人类效率高得多。京东已经通过“校园信使”在北京的几所大学进行机器人配送,并计划在中国西南部建造200个无人机机场。
京东还对重塑实体零售有一些看法。“购物者进入一家商店,选择他们需要的东西,然后离开,并由生物识别(面部识别)控制”,这一界面目前正在北京总部进行测试,应该是京东无人超市方面的新技术。
不仅如此,京东还在无人超市内推出了机器人购物车,机器人购物车会跟随顾客在店内移动。
▲机器人购物车示例
京东的“无人”的未来是否意味着公司将只剩下员工——刘强东?不,仍然会有员工的位置,但是他们的职位会越来越少,各自的角色也会非常不同。
“我们今天有超过16万个全职工作,在接下来的10年里,我希望我们的人数不会超过8万。”刘强东说,“工作岗位将减少一半,否则我们将减少工作时间。人们会减少工作,但会得到更多的报酬,这样会更容易,更有趣,也更少危险。”
当然,京东并不是唯一一个拥抱和试验人工智能和机器人技术的公司,美国零售商Lowes一直在研究商店迎宾员和导航员,沃尔玛也正在测试货架扫描机器人,研究无人店的企业也比比皆是。
这不仅仅是一场机器人竞赛,也是一场平台之争。全球最大的零售商,包括亚马逊、阿里巴巴和京东,都在努力为零售业的未来创建平台。阿里巴巴推出了“新零售”的愿景,亚马逊推出了Alexa,“Walk In, Walk Out Shopping,”,而京东将实现100%的自动化。
刘强东说,京东正在“尝试使用视觉技术和物理技术,通过商品和服务连接整个世界。”
哪家会赢还未可知,但其中一个明显的问题是,一旦机器人取代了人们的工作,我们是否能够赚到足够的钱来享受不可思议的未来呢?就像京东几万人的快递队伍将去向何处?当所有的物流企业都开始大规模应用自动化,谁来为这群失业者买单?到那时,工作结构会发生重组吗?
未来,你的家用机器人可以预测你的需求,并直接向零售商下订单,把你想要的东西带到你面前。但这并不是一件很有意义的事情,它会启动一个机器人链,每时每刻都能精确预测你的需求。当我们的一切需求都“依靠”机器人的时候,它们就不再需要我们了。