说到智能制造，我们的专家学者可以用PPT说出一大堆的概念和道理出来，什么工业4.0应该是什么样的，什么中国制造2025是什么样的，什么工业互联网是什么样的，最后总结说，智能制造不过是综合三个主流的工业生产模式，以物联网为神经网络系统，以生产设备为运动执行系统，以人工智能软件为计划决策系统，进而实现的一种高度智能自动化的生产制造方式。而当前的主要的着力点，无非就是打造连接软件与硬件的MES系统。
智能制造生产线
现实的情况是，几乎所有的专家学者都喜欢说制造企业对于工业4.0存在认识误区，一会儿说工业4.0不可能一蹴而就，一会说某种生产模式还不是工业4.0。有许多专家更是嘲讽说，太多的制造企业对于工业自动化的认识还停留在PLC。
于是，我们看到了专家的误区。其实在这个现象里，制造企业不存在认识误区，存在认识误区的是专家，他们太注重于所谓的概念，弄了一大堆所谓的智能制造生产线，而忘了工业4.0的出发点和落脚点都是帮助制造企业实现更高层次的生产自动化。在制造企业的眼里，工业4.0是一个过程，而不是一个结果，无非就是不断地通过自动化改造，通过生产线解决方案集成，通过自动化产品应用，最终实现自动化生产而已，而首当其冲的自动化产品就是PLC。不客气地讲，在制造企业的认识里，工业4.0就是PLC。
自动化生产线上的PLC
如前所述，当前的智能制造技术改造的现实课题是打造MES系统，PLC就是其中最核心的部件之一。一款新时代的PLC将成为制造企业技术改造方案能否落地的重要考量因素。
另外，我们还要重点考虑，对于制造企业来说，技术改造的出发点是什么？
当然是降本增效，用个术语，叫投资回报率。无利不行，有利早起，能带来切实的投资回报，才是制造企业技术改造的根本原因。所以，我们不管生产技术更新，也不管人口红利这些难以控制的成本，我们回到企业自身，从最简单的可见的领域入手。有分析指出，当前，停机代价日益高昂，工业企业需要通过高可用性解决方案，最大程度来减少停机成本。自2014年以来，停机的平均成本增加了60%，达到260000美元。这是推动企业自动化改造的三大动力之一，也是制造企业技术改造的一个最现实的应用场景。
停机成本巨大
如何解决这个问题？
立足智能制造来看，无非就是生产设备的监控与维护，通过实时的监控发现系统故障，从而尽快维护解决。其中需要使用的核心产品就是PLC，需要实现的目标是生产设备的全生命周期管理。到这里，我们可以引出一款PLC产品，来自爱德克IDEC的FC6型PLC。
IDEC FC6型PLC
基本的解决方式，可以采用需求对应技术：
生产设备的监控方式有两种，一种是现场，一种是远程。在智能制造情境下是远程监控，因为现场监控人员配比基本固定。
要实现远程监控，最基本的就是物联网IoT技术，网络模块成为PLC标配。IDEC的这款FC6型PLC，集成 HMI模块，基于内置的Web服务器，FC6 PLC可轻松的建立内嵌于PLC的Web页面，而且还是可组态的奥。
从监控上升到全生命周期管理，中间会夹一个报警系统。IDEC的这款PLC同样具有这项功能，除了定时上传生产日志外，在系统存在异常时，邮件服务器可以及时发送报警邮件提醒相关人员。
借助于IDEC新推出的IoT模块，FC6系列PLC可轻松支持远程系统诊断，实现广域网的数据接入，技术工程师可以在接到报警时，第一时候前往解决，甚至基于这些监控数据，分析出设备可能出现故障的时间节点，从而事先维护设备，保障生产的连续性。
到这里，一款新时代的PLC就非常简单地切入到了工厂自动化改造中。通过如此简单的设备监控系统建设，制造企业就可以实实在在的节省停机成本。看到如此实在的效果，还不心动吗？
