无人机最近频频“现身”快递物流配送环节当中，例如亚马逊及京东均启动了无人机送货计划，菜鸟网络也不甘落后，菜鸟网络表示，公司已经在内部成立了E.T.实验室，已完成了有关末端配送机器人、仓内拣货机器人等多个项目的研发，并将在今年陆续投入使用。
不过，从目前来看，菜鸟网络认为发布无人机还并不能代表进入了智慧物流，菜鸟网络CEO童文红表示，无人机配送需要在效率和成本之间寻找平衡点，“无人机在末端的配送，以及比较偏僻的地域会有一定的机会，但无人机将来并不会成为末端配送的主力，从近期来看如何解决快递物流标准化及数据信息化更为实际。”
在中国快递物流行业转型的当下，“菜鸟网络现在最重要的事情是利用信息技术的同时，降低成本，提高生产力和服务水平，”童文红表示，现在信息革命的时候到来了，菜鸟网络的自动化、标准化、整个前端信息化和客户的体验度还要有所提升。
虽然对智能设备感兴趣，但童文红说，现在物流界很多人在谈无人机，其实更多是作秀的成分。她认为无人机不是未来城市的主流配送方式。
“10年后，中国的年快递量有1000亿件，如果都靠无人机配送，那天上会出现什么景象，无人机配送在人口密度较低的农村地区才有应用场景。”童文红坦言，将来的末端配送，一定是快递员的服务加上社区的便利服务网络，这两个都是有人的。“与无人机相比，未来无人驾驶车辆配送可能更现实一些，无人机只能作为补充。”
尽管我国快递物流行业发展迅猛，相比发达国家，中国的快递物流行业成本占比相对较高，以社会物流总成本占GDP的比重为例，这项直接影响经济体综合实力的指标，发达国家只有8%，中国目前是16%，还有很大的下降空间。
菜鸟网络表示，通过推动物流业向智慧转型，未来目标是要把中国社会物流总成本占GDP的比重降低到5%，这将是物流新模式对社会的重大贡献，相当于每年可以节省出广东省和江苏省的GDP总和。
“在菜鸟眼中，建设智慧物流是一项艰巨的事业，需要脚踏实地。”童文红称，首先要做最基础建设的工作，从一点一滴开始，从数据标准的建立、电子面单标准的建立、智能硬件的标准建立，以及又便宜又快又好的机器人的打磨，这些东西都要做；第二步要做赋能的产品，通过一些数据赋能产品，能够帮物流公司降本提能；第三步是要给到消费者一个统一背书的服务品牌和标准，让消费者能够买得放心，送得开心。
童文红同时坦言，通过充分共享和智慧化的物流，可以帮助消费者改善体验，帮助物流企业提高竞争力，更大的价值是能够帮助整个社会提高物流效率，节省物流成本。